El siguiente discurso extraído fue pronunciado en la graduación de una escuela de clase trabajadora en la cual los alumnos son en su mayoría de raza negra donde un antiguo alumno Claude* fue asesinado en las calles capitalistas de Brooklyn. Durante un año, los estudiantes han estado luchando para mantener viva su memoria frente a los múltiples derribos de monumentos conmemorativos por parte de la administración de la escuela (ver RETO . Este discurso fue adaptado originalmente del discurso de un camarada en 2020. Aunque se trata de una escuela diferente con un escenario diferente, la esencia del mensaje es la misma. 

... Ustedes empezaron la secundaria como pequeñas cajas en un zoom ... Ustedes crecieron de pequeños píxeles a seres humanos completos

... Ustedes han soportado tanto para llegar aquí, para sobrevivir aquí, pero la lucha apenas está comenzando ... Y quiero dejarles con algunas palabras para vivir ... 
Nunca olvidéis que todos ustedes son luz, el destello, el fuego. Nada ejemplifica tu carácter más que cómo la clase de 2024 respondió a la muerte de Claude... 

Has demostrado lo que siempre hemos sabido: que la vida de Claude importa, que ningún niño es desechable, que cuando los jóvenes se unen, sus voces se escuchan. Que el sistema que mata a los niños en las calles es el mismo que mata a los niños en el extranjero.

Viendo cómo está nuestra sociedad hoy en día, lamento que no hayamos hecho lo suficiente para hacer de éste un mundo que te merezca. 
La sociedad que heredas es una sociedad de crisis y guerra. Es como un lugar hundido que intenta consumirte en su oscuridad y sus mentiras. Vivimos en un mundo en el que es “normal” cometer un genocidio, pero es “poco razonable” recordar a los muertos. Con demasiada frecuencia, somos demasiado silenciosos, demasiado fríos, demasiado fríos. Este mundo intenta enterrarnos. 

Enterrarnos con pasividad.

Nos entierra con deportaciones. 

Nos entierra con el racismo y el sexismo. 

Pero hay algo que nunca se puede enterrar: nuestra luz. 

En todos nosotros, siempre hay dos fuerzas que compiten, y tendrás que elegir qué lado ganará en ti. Clase de 2024, elegid la vida porque ustedes son el fuego que alumbra mundo.

Así que, cuando lleguéis a la universidad y os digan que esa clase es demasiado difícil para vosotros, o que nadie ha hecho eso antes, o que vais a suspender, demostrarles que están equivocados: ¡haced esa clase, sacad ese sobresaliente, demostrarles que sois el resplandor! ¡Ábrete camino! 

Así que, cuando vayas al ejército o a tu trabajo y seas testigo de una injusticia pero te digan que te calles y la aceptes, apaga esa idea, demuéstrales que tú eres el resplandor. 

Cuando le digan a la víctima que culpe al último blanco de la violencia callejera o racista y te digan que sigas como si nada, RECHAZALO. Interrumpe la corriente, ve a la manifestación, COMIENZA la marcha, ¡demuéstrales que tú eres la luz! 

Cuando te digan que te preocupes sólo de ti mismo, RECHAZALO. Dedica tiempo a conectar con alguien que se sienta aislado en nuestra sociedad, ¡muéstrale que eres la luz! 

Cuando te digan: “Oh, eres demasiado o no lo suficiente”, mi amor, eres justo lo que necesitas. La vida es demasiado corta para ir a lo seguro, demasiado preciosa para dejarse tragar por la ansiedad o congelarse en la vergüenza. Da el salto... Di lo que quieres decir. Di lo que quieres decir. Vive tu vida. Ilumina el camino.

Cuando te digan que es natural vivir en una sociedad segregada—negros por aquí, blancos por allá- rompe el molde. Vive una vida integrada, lucha por una universidad integrada, un lugar de trabajo integrado y un círculo de familia y amigos integrado, ¡demuéstrales que tú eres la luz!

Cuando intenten decirte a quién está bien o no está bien amar o con quién estar, demuéstrales que tú eres la luz.

Cuando intenten decirte quién pertenece a esta tierra robada, apágalo. Muéstrales que tú eres la luz. 

Cuando intenten decirte a quién está bien/no está bien amar o con quién estar, ¡demuéstrales que tú eres la luz!

Cuando intenten decirte quién pertenece a esta tierra robada, apágalo. Muéstrales que tú eres la luz. 

Cuando te digan que te quedes en el lugar de una mujer o que seas un hombre porque los hombres no lloran, ¡cállate! Demuéstrales que eres el fuego.

Cuando intenten subestimar tu poder, tu inteligencia, tu corazón, ¡demuéstrales que eres la luz! Eres más valiente de lo que crees, eres más fuerte de lo que crees. No dejes que nadie te robe tu brillo.

Si lo haces sólo, te quemarás. Solo, eres una llama parpadeante. Juntos, nos extendemos como un incendio forestal. 

Clase de 2024, nunca olvidéis que tenéis un papel que desempeñar porque sois la luz del mundo. Más que nunca, este mundo os necesita.

¡Sigan adelante y sean fuego! 

Muchos familiares, estudiantes y miembros del personal se acercaron a mí después del discurso con el mismo sentimiento: “Has dicho la verdad” y “gracias por decirlo”. Un puñado de miembros del personal se unió a mí llevando en el pecho pegatinas que decían “Recordaremos a [Claude]”. Recordar a Claude ha sido una especie de campaña política en curso en este edificio escolar, y despedirnos de los alumnos de último curso con esta nota antirracista nos pareció lo correcto. Nos prepara para seguir construyendo relaciones sobre una base política. De hecho, algunos graduados se pusieron en contacto con nosotros al día siguiente y nos pidieron que les invitamos a futuros actos políticos. Uno de ellos se llevó ejemplares de CHALLENGE.
**El seudónimo Claude está inspirado en el comunista negro