Este artículo es una reimpresión del número de CHALLENGE del 28 de septiembre de 2016. Aunque el 9 de septiembre de 1971 marca el inicio de la Rebelión de la Prisión de Attica, este mes conmemoramos el Agosto Negro, un día festivo que honra la valentía y el sacrificio de los presos de Attica, así como el liderazgo audaz y combativo de los trabajadores negros desde las galeras de las prisiones hasta las calles de todo el mundo, luchando contra el sistema imperialista y sus políticas violentamente racistas.

Hoy en día, Estados Unidos encarcela a más trabajadores que cualquier otro país del mundo. Más de 2 millones -principalmente negros de clase obrera- están encarcelados. Esto supone un aumento del 500% desde 1973, equivalente al 5% de la población mundial (American Civil Liberties Union). Esto no es casualidad; el encarcelamiento masivo es una de las herramientas racistas utilizadas por los patrones para resolver la crisis de su sistema en declive. Los gobernantes utilizan las prisiones para extraer superbeneficios racistas de la casi esclavitud de los trabajadores negros, al tiempo que mantienen un excedente de trabajadores desempleados a los que privan de prestaciones y puestos de trabajo. Y lo que es más importante, los gobernantes utilizan  las cárceles como medio para aplastar el potencial revolucionario de los trabajadores negros y la unidad de la clase obrera.

El crecimiento exponencial del encarcelamiento masivo fue el resultado de la guerra fabricada por los gobernantes estadounidenses contra las drogas, que vieron como su solución a las rebeliones lideradas por los trabajadores negros en las décadas de 1960 y 1970. Con el aumento de los asesinatos racistas de trabajadores en las cárceles -desde Rikers Island en Nueva York hasta la cárcel del condado de Elmore en Alabama- la rebelión de la cárcel de Attica sigue siendo trágicamente relevante. Los gobernantes liberales tratan de asustar a los trabajadores para que voten democrata con la perspectiva de una presidencia de Trump y el Proyecto 2025. Las políticas de encarcelamiento masivo que advierten que vendrán con el Proyecto 2025 ya están aquí, gracias a una larga lista de demócratas, entre ellos Joe Biden y Kamala Harris. Entonces como ahora los trabajadores negros siguen siendo centrales para la liberación de la clase obrera como la fuerza de lucha clave para la revolución comunista.

No sólo las condiciones son peores hoy que durante Attica,... Attica vuelve a ser .... sinónimo de resistencia de los presos.
-Heather Ann Thompson, profesora de historia en la Universidad de Michigan, (Jacobin, 9/9)

Hace 53 años, los trabajadores negros encarcelados lideraron a sus homólogos blancos y latinos en una rebelión contra las deplorables condiciones racistas de la prisión de Attica, en el noroeste del estado de Nueva York. Hoy los presos de todo el país vuelven a organizarse. El capitalismo es un desastre sin fin. Para los trabajadores, estudiantes y presos de todo el mundo sólo el comunismo es una solución: un mundo sin racismo, sexismo ni guerras imperialistas.

Campo de concentración

En septiembre de 1971, las condiciones en la prisión de Attica, en el extremo noroeste del estado de Nueva York, eran brutales. Los reclusos padecían barrigas famélicas, infecciones sin tratar, dientes que se caían, falta de papel higiénico y duchas sólo una vez a la semana, a menudo sin jabón (Jacobin, 9/9). Con unos 2.300 reclusos, Attica estaba superpoblada casi al doble de su capacidad. La población reclusa estaba compuesta por un 54% de negros, un 9% de puertorriqueños y un 37% de blancos. Los 383 guardias eran blancos.

Así que los presos se organizaron. Leían a Marx y a Frantz Fanon. Formaron la Facción de Liberación de Attica, que unía a diferentes agrupaciones políticas. Organizaron sesiones educativas de rap en el patio de la prisión. Elaboraron peticiones para mejorar las condiciones y las enviaron al estado, a la ciudad y a los funcionarios de prisiones. Todas las peticiones de cambio de los presos fueron ignoradas.

Rebelión

Después de que un preso se defendiera de un guardia brutal, los jefes de la prisión ordenaron una represión que desembocó en una violenta pelea. El guardia fue golpeado y finalmente murió. Pero un pequeño grupo de presos más politizados lo transformó inmediatamente en una rebelión organizada. Se celebraron reuniones, se discutieron y formularon reivindicaciones y se eligieron líderes. Se fortificó una parte central de la prisión llamada Times Square. Eligieron un comité de negociación. Calcularon cómo alimentar a 1.300 personas y obtuvieron atención médica para los más necesitados.

El salvajismo fascista de Rockefeller

Pero el gobernador del estado de Nueva York, Nelson Rockefeller, y diversas autoridades no estaban interesados en negociar. Tenían una estrategia racista doble: difundir mentiras despiadadas sobre los presos rebeldes y atacarlos con saña lo antes posible. Tanto los medios de comunicación como diversos funcionarios difundieron mentiras racistas sobre supuestas atrocidades cometidas por los rebeldes, incluido el degüello de los rehenes. En el ataque por parte del Estado participaron cientos de policías estatales, Guardias Nacionales y guardias de prisiones actuales y antiguos. Se les entregaron armas de un camión de suministros sin tener en cuenta los números de serie y tenían sus propias armas personales.

Camino al encarcelamiento masivo

El ataque comenzó con un gas que incapacitó a los presos rebeldes. A esto siguieron quince minutos de disparos indiscriminados que masacraron a 29 presos y 9 guardias. Una vez asegurada totalmente la prisión, otros cuatro presos -líderes de la rebelión- fueron perseguidos y asesinados. A esto siguió una serie de crueles palizas, torturas y falta de atención médica. Heather Ann Thompson: «En las secuelas es cuando comienza la verdadera brutalidad. Los médicos intentan ayudar a los prisioneros, mientras los guardias los tiran de las camillas, los patean, orinan en las heridas, haciendo que se desarrolle la escena más horrible». (Democracy Now, 7/9).

El presidente Richard «Nixon aseguró repetidamente a Rockefeller que hizo lo correcto, porque Attica eran “los negros”, y parte de una conspiración nacional de los comunistas y los radicales negros para socavar [EE.UU.]». (truth-out, 9/9). En el plazo de un año, Rockefeller promulgó una ley que constituyó el germen de la operación «guerra contra las drogas» (guerra racista contra los trabajadores).

Attica asusto a los patrones, y reaccionaron con mas aterrorizacion de la clase obrera negra y latina. En 1970, el año anterior a Attica, había casi 200.000 personas en prisión. En 2015, esa cifra era de 2,3 millones de personas, un aumento del 400% en la tasa de encarcelamiento (Five-Thirty-Eight, 2/12/16).

Las prisiones pueden ser un lugar de lucha y resistencia. En el centro penitenciario de Kinross, en Michigan, 400 presos han protestado hoy para conmemorar Attica. Y cada vez son más los que se organizan contra las deplorables condiciones penitenciarias en todo el país. En todo el país crecen las protestas contra el racismo y el sexismo. Más que nunca, necesitamos luchar por el comunismo, donde se abolirán el motivo de ganacias y el racismo, y la explotacion, para acabar de una vez por todas con estas atrocidades capitalistas.