En  1 de febrero, 3,800 trabajadores de refinerías petroleras lanzaron una huelga de salud y seguridad contra la mortal combinación de subcontrataciones, falta de personal suficiente, y sobre tiempo forzado. Los huelguistas son miembros del la Unión de Trabajadores de Acero Unidos (TAU), cual representa a 30,000 obreros industriales de petróleo, en 63 refinerías, terminales de petróleo, oleductos, e instalaciones petroquímicas. Ellos producen 65 por ciento del petróleo estadounidense.  
Los abandonos sucedieron en nueves refinerías estratégicas en Texas, Kentucky, Washington, y California que producen 1.82 millones de barriles de combustible al día. El resto de los obreros están trabajando en contratos de 24 horas extendidos que pueden terminar en cualquier tiempo, cerrando el resto de los sitios organizados. Esto es la primera huelga industrial desde  1980, cuando todo los trabajadores salieron juntos, y se quedaron afuera por tres meses.  
El sindicato llamo a la huelga después que rechazaron las propuestas de Royal Dutch Shell, los negociadores principales de toda la industria. Las otras empresas involucradas en la huelga son Texas Corporación, Exxon Mobil, Marathon Petroleum, y Industrias LyondellBasell. La industria de petróleo estadounidense hizo casi $90 billones en ganancias en el 2014.  
Los grande derrames de Petróleo son notorios y las explosiones que ponen a trabajadores de petróleo en peligro, a las vecindarios comunitarios y al ambiente. Una explosión en una refinería de BP a las afueras de Houston en el 2005 mato a 15 trabajadores e hirió a casi 200. Reguladores encontraron a BP responsable por deliberadamente violar protocolos de seguridad, y promulgo millones en multas. Cuatro años después, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) encontró 700 violaciones mas, y promulgo $87 millones en multas por no corregir las violaciones que causaron la explosión.  
Otro asunto de seguridad es el trabajo de mantenimiento, originalmente hecho por miembros sindicales, ahora es  subcontratado afuera. Trabajadores de tiempo completo de la unión reciben entrenamiento de salud y seguridad de los dos, la empresa y el sindicato. Trabajadores con bajos pagos no.
Y cuando trabajadores se van o se jubilan, no son remplazados, forzando a otros a coger el trabajo con sobre tiempo. “Si ellos llenaran esta refinería con personal, pudiera construir 150-200 trabajos de tiempo completo en nuestra comunidad,” dijo un huelguista.
Hasta hora, la huelga no a seriamente afectado la producción como los gerentes están operando las instalaciones. Dejar a cualquiera cruzar la línea de piquete de huelga es un perdedor seguro. La mejor manera de garantizar que cierren los sitios es que los trabajadores y sus apoyadores ocupen esos sitios. Esto pudiera elevara la apuesta y revelaría a la prensa, la policía, las cortes y los políticos como manos contratadas de la industria petrolera. Pudiera aumentar apoyo de los trabajadores y la juventud así como hemos visto reciente alrededor del tema de terror policial racista. Pudiera comenzar a miles de trabajadores y jóvenes afuera del trotador de reformas legales y al camino hacia la revolución comunista. Nosotros no nos estamos aguantando nuestra respiración por el liderato del TAU que escojan ese camino.