Los incendios forestales son frecuentes desastres naturales cuyos efectos en los trabajadores se ven agravados por el abandono del capitalismo. En todo el estado de California, más de mil trabajadores siguen desaparecidos y al menos 80 han sido encontrados muertos en el Camp Fire en el norte de California y en los incendios de Woolsey y Hill en el sur de California. Más de 11,000 casas, incluida la mayoría de la ciudad de Paradise, han sido destruidas y los incendios no han sido totalmente contenidos.
Bajo el comunismo, organizaríamos a la clase obrera para planear por adelantado y responder colectivamente al daño y la destrucción que resultan de los desastres naturales. En lugar de “todos por sí mismos”, nuestro lema sería “movilizar a las masas para que actúen juntas”. Más que nada, preservaríamos y protegeríamos nuestro medio ambiente de la explotación con fines de lucro y diseñaríamos políticas científicas basadas en la interconexión entre un entorno natural viable. y el progreso humano.
Un paraíso perdido
Si bien California se jacta de ser el estado más rico del país, hogar de gigantes tecnológicos como Google y Facebook y los multimillonarios de Malibú, estas llamas ponen de manifiesto la desigualdad inherente del capitalismo, especialmente en este estado, ya que muchos trabajadores pobres han sido reducidos a estatus de refugiados, en tiendas de campaña en los estacionamientos de Walmart, al igual que nuestras hermanas y hermanos de países menos desarrollados. (New York Times 11/18).
Además, mientras el fuego de Woolsey convirtió alrededor de 100,000 acres en un infierno ardiente con su fuego en movimiento rápido, se salvó un vecindario en su camino, una comunidad cerrada con casas multimillonarias de celebridades como el músico Kanye West, quien llamó a los bomberos privados para salvar su mansión de $ 60 millones y muchas de las otras casas en su vecindario (Huffington Post 11/15)
Principalmente los trabajadores jubilados con ingresos fijos viven en el Paraíso, la mayoría de ellos nunca recibió órdenes de evacuación; aquellos que lo hicieron encontraron atasco mientras intentaban huir (Los Angeles Times, 11/14). Esta es la esencia del capitalismo: dejar a los trabajadores varados para morir. Vemos esto una y otra vez en todo el mundo: el terremoto en Haití (2010), el tsunami en el Océano Índico (2004), los huracanes Katrina (2005), Harvey (2017) y Maria (2017) en los estados del sur de los EE. UU. Puerto Rico.
Durante décadas, los trabajadores habían exigido seguridad
El incendio de Woolsey comenzó cerca del Laboratorio de Campo de Santa Susana (SSFL) y quemó parte de este sitio contaminado con desechos nucleares que aún no se ha limpiado (NBC News, 11/12). Los trabajadores que viven cerca de la SSFL han estado haciendo campaña durante décadas para que el gobierno limpie el sitio, no solo por la exposición continua a los residentes, sino también por el peligro que puede presentar un incendio forestal al propagar químicos peligrosos en su humo.
En el área que rodea los campos de fuego, los trabajadores han estado usando máscaras para protegerse de la peligrosa calidad del aire, los trabajadores agrícolas en el condado de Ventura se ven obligados a continuar trabajando en los campos de recolección de cultivos. Algunas granjas incluso obligaron a sus trabajadores a acelerar la recolección para evitar que los cultivos se dañen por los incendios (LA Magazine, 11/15).
Los trabajadores apagan los incendios por $ 2 / día.
Para los otros miles de trabajadores y sus comunidades, estas llamas fueron cubiertas por más de 9,000 bomberos, incluyendo 1,500 trabajadores encarcelados, en su mayoría negros y latinos. Estos bomberos encarcelados arriesgan sus vidas para ganar un salario de esclavos de dos dólares al día, que solo aumenta a $ 1 por hora cuando están combatiendo activamente los incendios (New York Times, 11/15). Incluso con la experiencia laboral, no pueden trabajar como bomberos cuando son liberados debido a sus antecedentes penales.
Los jefes no priorizan la salud de los trabajadores y la tierra
Según Cal Fire, las causas de estos incendios aún no se han determinado. Muchas personas sospechan que fueron causadas por fallas en los equipos de la compañía eléctrica, lo que ocurrió minutos antes del inicio de cada incendio. En el sur de California Edison ya enfrenta una demanda donde se indica que su negligencia causó el incendio de Woolsey (Ventura County Star, 11/19). Pacific Gas and Electric también reportó problemas con dos líneas de alto voltaje en el área donde comenzó el Camp Fire. (Sacramento Bee, 11/18).
Sin embargo, si bien es cierto que los incendios forestales son un fenómeno natural, y si bien las corporaciones energéticas de California podrían haber iniciado estos incendios, la magnitud e intensidad de estos incendios representan un problema mucho mayor que ha estado ocurriendo durante generaciones. El Servicio Forestal de EE. UU. (USFS) se creó a fines de 1800 con el único objetivo de gestionar la producción de madera y fue la primera agencia gubernamental que contrató a agrónomos y expertos forestales con estudios universitarios, en oposición a otros organismos gubernamentales que contrataron según el patrocinio. Sin embargo, después del Gran Incendio de Idaho de 1910, que quemó tres millones de acres y mató al menos a 85 trabajadores, la lucha contra los incendios forestales se agregó a su misión. Sin embargo, a pesar de sus mejores intenciones, los defensores de la silvicultura científica no entendieron el papel de los incendios como una función importante en el mantenimiento de la salud de los bosques.
Por ejemplo, los árboles intolerantes a la sombra, tales como los pinos ponderosa, los pinos de la pérgola y las secuoyas gigantes, requieren incendios periódicos para despejar las áreas en las que pueden regenerarse. Una vez que se suprimieron los incendios, estos árboles fueron invadidos por árboles como los abetos de Douglas, altamente inflamables, que convirtieron los bosques en potenciales gigantescas yescas. Junto con la Gran Migración del Oeste, que resultó en comunidades más grandes en áreas forestales, estas políticas gubernamentales llevaron a más personas a vivir en áreas vulnerables a incendios forestales. Con este movimiento, las compañías de seguros agregaron presión al USFS para que continúe con una mala práctica para preservar su propiedad.
Con el tiempo, el USFS comenzó a asumir múltiples misiones que a menudo estaban en contradicción directa con los intereses en competencia de los promotores inmobiliarios, los propietarios ricos, las compañías de seguros, los intereses madereros, los ambientalistas y los aspirantes a bomberos. Como resultado, la disminución en la efectividad del USFS ahora refleja la decadencia en las instituciones políticas burguesas como el Congreso de los Estados Unidos (Foreign Affairs, septiembre / octubre de 2014).
Quema el capitalismo, construye el comunismo
Bajo el capitalismo, a la clase dominante no le importa si las viviendas se construyen de manera segura en áreas propensas a incendios, inundaciones, huracanes u otros desastres naturales. En tiempos de crisis, la clase trabajadora se une para ayudarse mutuamente a evacuar y ayudarse mutuamente a reconstruir.
Bajo el comunismo, los desastres naturales serían exactamente eso, naturales. Bajo el liderazgo de la clase trabajadora, construiremos infraestructuras y mantendremos áreas naturales para disminuir el daño a los vecindarios y la destrucción de las vidas de los trabajadores.