Al sufrir la peor escasez de gas y combustible, alimentos y medicinas que no se había visto desde la independencia en 1948, los trabajadores y estudiantes de Sri Lanka se rebelaron. Muchos cientos de miles se unieron a un movimiento de protesta que exigía la expulsión de la familia gobernante Rajapaksa. Cuando el presidente Gotabaya Rajapaksa se negó a renunciar, los manifestantes irrumpieron en el palacio presidencial, ocuparon los extravagantes terrenos y lo expulsaron del país. Los trabajadores incluso se bañaron en la piscina presidencial.

El nuevo presidente es ahora el ex primer ministro Ranil Wickremesing, cuya residencia oficial fue incendiada después de que más de 100.000 manifestantes rodearan la mansión (CNN, 7/13). La rebelión de la clase obrera es algo bueno.

Este sistema está empeorando cada día. Contraatacar es la única manera de cambiarlo. La victoria a largo plazo significa ir más allá de la rebelión o de las demandas de que diferentes capitalistas lleguen al poder. Requiere que nos organicemos para construir un movimiento comunista con la perspectiva de poner a la clase obrera en el poder.

Los trabajadores llevan el peso de la crisis patronal
La crisis capitalista en Sri Lanka es una señal de advertencia para el resto del sur de Asia; las economías de Maldivas, Bangladesh y Pakistán están al borde del abismo. Esta crisis está exponiendo la debilidad que se escondía bajo la superficie de las economías capitalistas del mundo.

El capitalismo nunca ha funcionado. Aunque los capitalistas consideraron a Sri Lanka como una historia de éxito, la clase trabajadora aquí ha vivido en la pobreza incluso antes de la crisis actual. En 2020 el ingreso per cápita fue de unos $1300/año (ceicdata.com).

La crisis fue provocada por tres factores principales. Los patrones de Sri Lanka se han basado en los préstamos masivos de los grandes imperialistas y usaron el dinero que obtuvieron del turismo para pagar lo que debían. La combinación de ataques terroristas y la pandemia destruyó la industria turística en todo el mundo y Sri Lanka perdió su principal fuente de ganancias (Washington Post, 7/9).

El segundo factor fue el voraz afán de lucro de la clase dominante de Sri Lanka, dominada por la familia Rajapaksa. Justo antes del golpe de la pandemia, los jefes miopes de Sri Lanka se dieron a sí mismos un recorte de impuestos masivo que aumentó sus ganancias a expensas de la clase trabajadora (Washington Post, 7/9).

El tercer factor es la crisis general del capitalismo que está afectando a la clase obrera en todos los países. La combinación de la pandemia y ahora las sanciones dirigidas por Estados Unidos contra Rusia han disparado la inflación en el país que actualmente supera el 50 por ciento. Además de eso, es casi imposible obtener combustible para los automóviles o para cocinar y la electricidad se ha reducido severamente (Reuters, 7/7). El Programa Mundial de Alimentos informó que el 86% de las familias se saltaban comidas, comían menos o compraban peores alimentos (NPR, 7/20).

La importancia de Sri Lanka en la rivalidad interimperialista
El país insular se encuentra en una ubicación importante en el Océano Índico y equidistante en el corredor marítimo este-oeste; está en la encrucijada de rutas marítimas concurridas. Desde el inicio de Sri Lanka en la Iniciativa Belt & Road (BRI) de China en 2013, se ha enredado en la rivalidad regional y global entre Japón, India, Estados Unidos y China.

En 2017, China se hizo cargo del puerto estratégico Hambantota en el patio trasero de la India (CNBC, 13/12/17). India, el imperialista regional, necesita a Sri Lanka en su esfera de influencia, que está alineada con el orden liberal liderado por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, China ha estado expandiendo sus tentáculos imperialistas a través de “trampas de deuda” e inversiones en infraestructura. Sri Lanka no solo construyó su Aeropuerto Internacional Rajapaksa con un uso mínimo con los préstamos de China y comenzó el proyecto Port City en Colombo, los dos países también comparten una relación militar. “La influencia de China… ha crecido exponencialmente en los últimos 15 años cuando el presidente Gotabaya Rajapaksa y su hermano Mahinda… se convirtieron en una fuerza dominante en la política de Sri Lanka” (Voa News, 6/10).

Entonces, ¿por qué China no se compromete a aprobar nuevos préstamos a Sri Lanka ahora que el pequeño país está pidiendo un rescate del Fondo Monetario Internacional? Bueno, “China parece estar cambiando su enfoque estratégico hacia el sudeste asiático y África” (Voa News, 6/10).

Todos los capitalistas, grandes y pequeños, funcionan bajo la regla de la competencia. La crisis económica de Sri Lanka es una oportunidad para que India recupere algo de influencia. India proporcionó alrededor de $ 3.5 mil millones como crédito y envió combustible, alimentos y fertilizantes recientemente. “Después de la línea de crédito inicial… ambos países acordaron en enero operar conjuntamente 61 tanques de petróleo gigantes… Durante más de 30 años, India ha estado tratando de acceder a las instalaciones de la era británica que le permitirán almacenar reservas estratégicas de petróleo” (BBC, 7/19).

Por el momento, parece que la familia gobernante Rajapaksa está más alineada con China, y la cobertura de noticias de EE. UU. sobre la rebelión ha sido en gran medida positiva. El movimiento ha atraído a innumerables manifestantes a la capital de Colombo para exigir reformas más amplias. Los peligros de este movimiento incluyen aquello con lo que la clase trabajadora de Sri Lanka está íntimamente familiarizada: el nacionalismo y la política de identidad. Si bien no está claro qué facción de patrones está respaldando el movimiento, una cosa es cierta: a menos que se produzca una revolución comunista internacional que rechace a todos los patrones, locales, regionales y globales, la clase trabajadora en Sri Lanka se convertirá en un peón de los patrones juegos mientras se preparan para un conflicto mayor.

A medida que la crisis capitalista global infecta más y más economías, solo hay guerra y fascismo para nuestra clase. Atrapado en la mira imperialista, Sri Lanka pretende jugar en ambos lados de un orden mundial cada vez más volátil donde la clase trabajadora pagará el precio final. Si bien los patrones de Sri Lanka han tratado de “permanecer neutrales” en la guerra en Europa, esto será más difícil de lograr a medida que se agudicen las contradicciones imperialistas. La desesperación del país por los suministros lo ha empujado a comprar petróleo de Rusia. “Hay una ventaja… si pudiéramos comprar petróleo [con descuento] directamente de [Rusia]”, dijo el ministro de Energía y Energía, Kanchana Wijesekera (AP, 27/6). Esta es una ilustración del deterioro del orden liberal liderado por Estados Unidos (ver editorial, página 2). Seamos claros: no hay lealtad entre ladrones, que es lo que son los jefes de todos los pelajes.

El heroísmo de la clase obrera es inspirador
El movimiento de protesta incluye a estudiantes y trabajadores, incluidos algunos de los sectores menos oprimidos de nuestra clase. El asalto al palacio presidencial fue inspirador y una lección de que la clase trabajadora tiene el potencial no solo para vencer a los patrones, sino también para dirigir un mundo comunista. Para lograr algo más allá de un nuevo conjunto de jefes que reemplacen a los antiguos, se requiere un movimiento que busque deshacerse de todo un sistema. La única forma en que los trabajadores de Sri Lanka pueden escapar de esta sentencia de muerte es ir más allá de la militancia reformista y luchar por la revolución comunista.