CHICAGO, IL, 7 de junio—”Ummm, parece que hay una sala llena de gente detrás de ti...”. El jefe del sistema sanitario local sonó sorprendido y nervioso al ver a los numerosos simpatizantes que acudieron a la reunión en línea con los líderes renales estadounidenses. Deshacerse de las pruebas de laboratorio renales racistas no había resultado tarea fácil.

Se suponía que en esta reunión sólo íbamos a estar los dos líderes de nuestro grupo antirracista y los dirigentes renales estadounidenses para explicar la lucha en medicina para cambiar décadas de racismo en biología. El jefe no esperaba que lleváramos a todo el grupo. Teníamos que demostrar que el número de personas decididas a eliminar el racismo biológico de la medicina era grande y que estaban dispuestas a actuar al margen de las normas habituales del mundo académico y empresarial.

Breve historia del racismo biológico
El capitalismo y el racismo van de la mano, y en esta etapa del capitalismo están tan entrelazados que es imposible imaginar que uno exista sin el otro. Como los beneficios económicos de la esclavitud eran tan grandes, la clase dominante estadounidense (especialmente los propietarios de esclavos) creó y codificó la idea de raza y racismo en las leyes. Como describe el historiador Lerone Bennett en The Road Not Taken (enlace), el desarrollo del racismo en Estados Unidos puede rastrearse a través de leyes creadas deliberadamente para separar y controlar a los trabajadores. Señala que cuando los trabajadores blancos y negros se unieron en un levantamiento contra sus amos en 1676 en Virginia (la rebelión de Bacon), las leyes que separaban a los trabajadores por raza se reforzaron drásticamente. Para justificar su brutal sistema, no podían decir la verdad: “necesitamos mano de obra libre para enriquecernos y es fácil identificar a los trabajadores esclavizados por el color de su piel”. El pensamiento racista impregnó así todas las facetas de la vida, incluida la ciencia de la medicina.

Así nació el racismo biológico. Las ideas de que existen diferencias biológicas o genéticas entre las razas, y que la raza blanca es superior, son mentiras. El racismo biológico se utilizó para justificar la esclavitud. Thomas Jefferson dijo que los trabajadores negros tenían “una diferencia de estructura en el aparato pulmonar”. Esta falsedad se utilizó para justificar la esclavitud porque esos trabajos forzados eran una forma de “vitalizar la sangre” de los trabajadores negros supuestamente deficientes.

La falsa idea de las diferencias raciales biológicas persiste a pesar de que los estudios sobre el genoma humano demuestran que hay más similitudes genéticas entre las categorías raciales que diferencias. Los médicos antirracistas y otros trabajadores de la salud, incluidos los miembros del Partido Laborista Progresista (PLP), están liderando las luchas contra este racismo biológico.

La lucha contra el racismo biológico en las pruebas renales
Un miembro del PLP desarrolló una conferencia sobre racismo biológico para sus compañeros de trabajo y estudiantes. Los debates subsiguientes desembocaron en una propuesta para conseguir que su hospital eliminara la raza del análisis de las pruebas de laboratorio para detectar enfermedades renales. La pandemia de Covid-19 puso todo en pausa, ¡hasta los levantamientos de los trabajadores de George Floyd contra su asesinato por los kkkops! El efecto dominó de la lucha antirracista militante movió a la gente del hospital a formar un comité antirracista multirracial dirigido por el miembro del PLP.

La raza se ha incluido como componente de las pruebas renales en Estados Unidos desde 1999. Los datos que respaldaban dicha inclusión eran débiles y la afirmación biológica que apoya la idea -que los negros tienen más masa muscular- es racista. Aun así, esta es la forma en que se ha calculado la función renal durante más de dos décadas y ha dado lugar a que a los pacientes negros se les diagnosticara la enfermedad renal más tarde que a los blancos y no se les considerara aptos para un trasplante hasta que estaban más enfermos que sus homólogos blancos.

El miembro del PLP garantizó que las reuniones de este comité antirracista serían más colectivas que las reuniones habituales del personal. Cada reunión empezaba con el debate de un artículo para que el equipo construyera una base común de conocimientos. Lucharon juntos para llegar a un entendimiento y un acuerdo mutuos, de modo que todos los miembros del comité pudieran asumir el liderazgo de la campaña. El equipo redactó un artículo sobre la eliminación de la raza de las pruebas renales, recogió firmas de apoyo, dio conferencias sobre el tema y envió correos electrónicos a sus compañeros de trabajo y amigos. Cuando este grupo empezó a recoger firmas, ¡sabíamos más sobre cómo y por qué se incluía la raza en las pruebas renales que muchos especialistas en riñón!

El comité local del hospital votó a favor de eliminar la raza de la función renal, pero esta decisión fue desechada por los especialistas renales que no estaban de acuerdo y/o querían esperar a que las organizaciones renales nacionales aprobaran dicho cambio. La dirección del hospital convocó una reunión con los dos presidentes del comité. En secreto, nos organizamos para asegurarnos de que todos los miembros de nuestro comité antirracista y nuestros compañeros de trabajo asistieran a la reunión. Cuando la cámara se encendió al principio de la reunión para mostrar la asistencia de 20 personas, los jefes no estaban contentos. Cuando intentaron dirigir la reunión hacia los temas que querían tratar, no dejamos que continuara hasta que se respondiera a nuestras preguntas. Tuvimos que ser audaces y confrontacionales respaldados por nuestros 20 miembros del comité. Esta reunión fue un punto de inflexión.

Demostró nuestra fuerza numérica y nuestro compromiso con el cambio. Cuando, un mes después, las directrices nacionales pasaron a ser neutrales con respecto a la raza, nuestro hospital fue uno de los primeros en aplicarlas gracias al trabajo que habíamos realizado.

A lo largo de esta lucha, el miembro del PLP desafió a sus compañeros a comprender la conexión entre racismo y capitalismo. El comité fue puesto a prueba muchas veces por fuerzas externas y luchas internas, pero la formación del PLP en luchas anteriores ayudó a avanzar en esta lucha antirracista. El comité antirracista sigue luchando hoy en día y ha conseguido eliminar la raza de las pruebas pulmonares, que anteriormente impedían que los trabajadores mineros negros obtuvieran indemnizaciones por la enfermedad del pulmón negro.

La lucha continúa, pero debe ampliarse y agudizarse
La naturaleza arraigada del racismo en la atención sanitaria no se eliminará haciendo que todas las pruebas médicas sean neutrales desde el punto de vista racial. El racismo estructural integrado en el capitalismo para mantener a la clase trabajadora dividida y debilitada contribuye mucho más a empeorar la salud de los trabajadores negros y morenos. Los trabajadores blancos sufren porque una clase trabajadora dividida por la raza no puede luchar eficazmente por la salud y la atención sanitaria que necesitan.

La única manera de acabar con el racismo estructural es destruir el capitalismo. Los patrones multimillonarios nunca renunciarán a su riqueza para crear una sociedad igualitaria. Utilizan el racismo estructural y la violencia de estado para aumentar y mantener su riqueza por cualquier medio necesario. Necesitamos construir un movimiento comunista de masas que dirija una revolución para tomar el poder del Estado, también por cualquier medio necesario. A través de la revolución comunista, podemos acabar con el racismo estructural y la pobreza que mantiene enferma a la clase obrera. ¡Únete al PLP!