Las siguientes son cartas de PL’ers que participaron en el Proyecto de verano de Boston de 1975.

¡Verano ‘75, los racistas no sobrevivirán!

Estimado DESAFÍO

Fui voluntario en el verano de 1975 en Boston. Aquí les dejo algunos de mis recuerdos y aprendizajes. Espero con ansias la reunión y a la nueva generación que liderará la lucha. Nuestro lema era: “¡En Boston 75, los racistas no sobrevivirán!”. Quizás este verano sea en Boston 2025, ¡los fascistas no sobrevivirán!” (o el ICE no sobrevivirá).

Se hizo una llamada a los estudiantes universitarios que llegaban a Boston en el verano de 1975. El año anterior, cuando Boston se vio obligada a desegregar (lean “Muerte a temprana edad” de Jonathan Kozol para ver el impacto de la segregación y el racismo), Boston se convirtió en un experimento mientras políticos liberales y racistas, contrarios al transporte escolar, gobernaban la ciudad. Mientras se construía este movimiento racista masivo y los niños negros eran atacados en los autobuses escolares, las familias negras y latinas atacadas en playas públicas y las casas atacadas con bombas incendiarias, el PLP respondió a la llamada de luchar.

Conseguimos trabajos voluntarios y reales, nos trasladamos a comunidades y formamos comités. La violencia fue algo habitual desde el principio y rápidamente aprendimos a estar preparados, a defendernos, a movernos en grupo, etc. Tras un brutal ataque a nuestros voluntarios en Upham Corners, aprendimos a estar más preparados para proteger nuestros eventos. Dirigimos una Escuela de la Libertad basada en las ideas de unidad multirracial y servicio a la clase trabajadora, y fuimos bien recibidos; 80 estudiantes se inscribieron para la primera semana y los padres participaron activamente. El verano estuvo lleno de actividades y manifestaciones, incluyendo una sentada frente a la Alcaldía y una protesta masiva en Carson Beach, donde trabajadores negros y latinos fueron golpeados por racistas. El proyecto culminó con una manifestación multitudinaria en el centro de la ciudad, donde se presentaron las 35.000 firmas reunidas.

Algunas personas se quedaron en Boston para continuar el trabajo allí. Para muchos, esto fortaleció nuestro compromiso y regresamos para realizar más proyectos de verano. Para otros, quizás sea un capítulo de su vida que ya pasó, pero algo que siempre recordarán y de lo que se sentirán orgullosos. Un grupo relativamente pequeño bajo el liderazgo del PLP pudo lograr grandes cosas. La combinación de trabajo de masas, militancia e ideas comunistas fue y es la clave para el mundo por el que luchamos. Un proyecto de verano con el PLP te cambiará la vida... ¡así que considera venir a Boston este verano!

De la línea de piquetes a la línea del partido: la formación de los comunistas

Estimado CD:

A mediados de los 70, Boston se vio sacudido por un movimiento racista que se oponía a la desegregación escolar. Un grupo vocal llamado ROAR, con sede en el sur de Boston, una ciudad mayoritariamente blanca, organizó a la gente para atacar a la población negra en general y a los estudiantes negros en particular.

El Partido decidió enfrentarse directamente a los racistas con la Marcha del Primero de Mayo en el sur de Boston. En la mañana de la marcha, un par de coches llenos fuimos a la casa de Louise Day Hicks, la cabecilla de los racistas, a las 7 de la mañana. Hicimos un piquete durante un rato y un camarada llamado Derek dio una breve charla (sin megáfono): “¡Puede que los racistas nos hagan daño hoy, pero a ustedes también les harán daño!”. No hubo respuesta de la casa, pero mientras nos preparábamos para irnos, un coche lleno de punks pasó a toda velocidad blandiendo bates por las ventanas. Más tarde, por la mañana, aseguramos el lugar de la marcha: un aparcamiento en un centro comercial abandonado llamado Columbia Point. Cientos de miembros del Partido y trabajadores de Boston se habían reunido cuando nuestros exploradores avistaron a una banda de racistas en un campo que nos dominaba. Teníamos un plan de seguridad que habíamos practicado. Unos 30 hombres y mujeres con camisetas del PL formaron una fila. Todos llevábamos cinturones de guarnición alrededor de la cintura. Curiosamente, se nos unió un grupo de media docena de jóvenes del sur de Boston.

Los racistas empezaron a lanzar piedras a nuestro camión de sonido. El jefe de nuestro equipo de seguridad dijo: “¡Vámanos!”. Subimos la colina a toda velocidad y se desató una pelea. Un gamberro abordó a un compañero y yo le di un golpe en la cara con la hebilla de mi cinturón. El racista se soltó. Después de varios minutos, la policía se dio cuenta de que su plan de ver cómo los fascistas dispersaban nuestra marcha había fracasado. Disolvieron la pelea y arrestaron a tres de nuestros compañeros. Así que ahora había un cordón policial entre los gamberros y nosotros. De vuelta en el estacionamiento, un policía se me acercó como si fuera a preguntarme qué hora era y me golpeó en la cabeza con su porra. Caí al suelo, pero me levanté mientras él se alejaba.

El presidente del PLP, Milt, se acercó al jefe de policías y le dijo que si alguien moría o resultaba gravemente herido, la responsabilidad recaería sobre él. El jefe parecía asustado.

A primera hora de la tarde llegaron los autobuses de toda la Costa Este. Autobuses tras autobuses subían por la pequeña colina a la entrada del estacionamiento. Veinte autobuses de Washington Heights, más de Brooklyn, el Bronx, Filadelfia, Washington D. C., etc. Muchos de los manifestantes eran dominicanos que habían vivido la revolución y la intervención militar estadounidense de 1965 en la República Dominicana. Reunimos a más de 2000 personas.

Se formaron grandes escuadrones de seguridad, vestidos con camisetas del PL y cinturones de guarnición, unidos por los brazos y protegiendo los flancos de la marcha. Los manifestantes desplegaron un mar de banderas rojas comunistas. Comenzamos la marcha.
Los punks racistas, temerosos de acercarse a nuestro personal de seguridad, lanzaron piedras y botellas a la marcha desde la distancia. Milt caminó por el exterior de la marcha, de espaldas a los objetos que se aproximaban, y levantó su pancarta, instando a la gente a levantar la suya como al menos una forma de protegerse de los golpes.

Después de lo que parecieron horas, llegamos a Dorchester, un barrio integrado. Personas negras y blancas salieron corriendo de sus casas para animarnos.

El lunes siguiente, uno de los pocos estudiantes negros de la preparatoria South Boston, un jugador de fútbol americano, de alguna manera consiguió una bandera roja de la Liga Premier y salió a los pasillos envuelto en ella. Se desató una pelea entre el joven y sus compañeros blancos, por un lado, y algunos estudiantes racistas, por el otro.

Los comunistas se infiltran y exponen el fracaso de la ‘convención’ racista de ROAR

Nos pidieron que camináramos frente a las cámaras de la NBC y fingiéramos registrarnos, a pesar de haber estado allí media hora. Éramos cinco miembros de PL que entramos individualmente a la convención de ROAR para salir más tarde y mostrarles la cara a la ciudad de Boston. Era 1975, dos semanas después de la marcha del Primero de Mayo de PL para abofetear a los racistas. La marcha se llevó a cabo y tuvo éxito a pesar de la policía que intentó detenerla y los matones racistas que la atacaron físicamente. El contingente de seguridad de PL repelió a los matones y un par de miles de manifestantes multirraciales desfilaron por el sur de Boston. Justo después de nuestra marcha, una coalición de grupos de izquierda y liberales anunció que realizarían una manifestación en Boston Common el sábado 17 de mayo de 1975 (muy lejos del bastión racista en el sur de Boston). El grupo racista ROAR (Restaurar Nuestros Derechos Alienados) anunció que celebraría una convención ese mismo día. ROAR fue organizado por miembros del Ku Klux Klan, liderados por un gánster y una concejala, y apoyados por la policía local. Golpearon a la gente y apedrearon autobuses escolares que transportaban niños para integrarse a las escuelas públicas. Estas bandas recibieron mucha cobertura mediática nacional. PL decidió volver a desenmascararlas.

En la mañana del 17, tuvimos que pasar por delante de una manifestación de PL para entrar en Hines Hall (el centro de convenciones). Dentro, me sorprendió ver que cinco PLers, fingiendo ser simpatizantes de ROAR, y unas 30 personas de ROAR eran los únicos asistentes en el gran salón de convenciones. Aquí es donde aprendí cómo los medios nacionales pueden hacer que un movimiento parezca más grande y fuerte de lo que realmente es. Como éramos los únicos que no eran conocidos como miembros de ROAR, nos pidieron que desfiláramos frente a las cámaras cuando apareció la NBC. Escuchamos sus historias de “ser no violentos”, sus planes de seguir a Ted Kennedy abucheándolo, y cómo “algunos de ellos pertenecían a la sociedad John Birch”. No habían organizado discursos formales ni talleres. Simplemente intentaron convencernos de que los apoyáramos, pero no tenían ningún plan sobre lo que querían que hiciéramos.

Pero teníamos planes. PL había alquilado una habitación en un hotel del centro para una conferencia de prensa. Cuando la “convención” hizo una pausa para almorzar, los cinco nos fuimos al hotel. La única cadena de televisión que apareció fue ABC. Nos preguntaron qué pruebas teníamos de que, como PL, participábamos en la convención de ROAR y les dijimos que vieran las imágenes de NBC. “Somos nosotros fingiendo registrarnos”, dijimos. Al salir del hotel y caminar por las calles del centro hacia Boston Common, donde los grupos de “izquierda” y liberales se manifestaban, nos adelantaron tres coches llenos de racistas de la “convención” de ROAR. Nos vieron y nos amenazaron con los puños, pero estábamos en medio de una acera llena de gente y no pudieron llegar a tiempo para golpearnos hasta dejarnos inconscientes.

Menos mal que salimos del hotel enseguida.

Cuando llegué a casa en Nueva York esa noche, puse el noticiero nocturno para ver qué cubrían. La NBC simplemente lo mostró con seriedad y mostró las imágenes de nosotros “registrándonos” para la convención de ROAR como si realmente hubiera sucedido, como si fuera un evento legítimo. Así es como los medios de comunicación construyen grupos para los jefes. Para ese otoño, ROAR se había dividido internamente debido a la presión ejercida por el proyecto de verano antirracista de PL para construir la unidad multirracial. Dos años después, los medios (la revista Time) seguían informando sobre los “Boston Marshalls” (léase: matones racistas) como una organización en marcha.
(P. D.: La mañana del 17, un miembro de PL le preguntó a un policía de Boston cómo llegar a Hines Hall. El policía le dijo: “Sube al coche, te llevamos”. Cuando llegaron, el policía lo invitó a la comisaría local, usar el teléfono y comer donas. Sabemos dónde están las simpatías).

Firmado: Me alegro de haberlo hecho.