Hace ciento cincuenta años esta semana, en 1871, los trabajadores armados sacaron a los patrones franceses de París y establecieron la Comuna de París. Francia era una superpotencia mundial. Alemania tenía una base industrial en crecimiento y sus propias ambiciones de superpotencia. “Nosotros, los miembros de la Asociación Internacional de Trabajadores, no conocemos fronteras”, declararon los comunistas. Pero la competencia entre capitalistas franceses y alemanes condujo a la guerra en 1870. El ejército francés pronto fue derrotado.
Las masas parisinas, aunque simpatizaban con el comunismo, todavía estaban influidas por el nacionalismo. Exigieron armas para defender la ciudad del asedio del ejército alemán. El gobierno burgués organizó a la mayoría de los hombres adultos en su Guardia Nacional. Sin embargo, estas unidades de la Guardia, formadas por la clase trabajadora, organizaron sus propios comités de dirección en cada distrito y un Comité Central de los trabajadores para unirlos.
El 17 de marzo de 1871, el gobierno cedió al ejército alemán y huyó a los suburbios de Versalles. Cuando las tropas regresaron al día siguiente para buscar las armas que habían dejado, los trabajadores enojados se enfrentaron a ellos. Las tropas rechazaron las órdenes de disparar contra la multitud. Entregaron sus armas a los trabajadores.
Al día siguiente, 18 de marzo de 1871, el Comité Central de la Guardia Nacional se hizo cargo del Ayuntamiento y desplegó la Bandera Roja de la revolución obrera. Por primera vez en la historia de la sociedad de clases, la clase trabajadora había tomado el poder.
Construyendo igualdad
El Comité Central convocó a nuevas elecciones. “Los hombres que mejor les servirán son los que elijan entre ustedes”, instó a los trabajadores. Las banderas rojas estaban por todas partes.
La Comuna mantuvo la forma burguesa de las elecciones, pero los trabajadores victoriosos no simplemente se apoderaron de la maquinaria estatal burguesa. Lo destrozaron y empezaron a construir algo nuevo: la dictadura del proletariado.
Las masas eran los verdaderos dueños de la Comuna. Veinte mil activistas asistían diariamente a las reuniones de los clubes pequeños para ofrecer críticas y hacer sugerencias. Los funcionarios electos consideraron todas las propuestas y, por lo general, actuaron sobre ellas. Los funcionarios que desatendían a las masas estaban sujetos a un retiro inmediato.
El gobierno obrero disolvió las unidades burguesas de la Guardia. Suspendió todos los decretos del antiguo gobierno. Los trabajadores derribaron la Columna de la Victoria, símbolo del imperialismo francés. Eligieron a un comunista húngaro-alemán para su cuerpo de gobierno, declarando que la Comuna representaba a los trabajadores en todas partes.
El gobierno de los trabajadores eliminó el apoyo estatal a la religión y se apoderó de la propiedad de la iglesia. Limitó los salarios de los funcionarios para que ninguno ganara más que el salario de un trabajador. Quitó los derechos de los patrones a multar a los trabajadores. Se hizo cargo de los talleres que habían sido cerrados debido a la depresión económica y los entregó a las cooperativas de trabajadores.
Esta dictadura de la clase trabajadora fue el requisito previo necesario para abolir la esclavitud asalariada del capitalismo. La Comuna mantuvo el poder durante diez breves semanas. Demostró para siempre que la clase trabajadora puede, debe y gobernará la sociedad.
¿Por qué perdieron los trabajadores en 1871?
La burguesía francesa utilizó el dinero de los impuestos extraído del sudor de los trabajadores para pagar al gobierno alemán y liberar a los prisioneros de guerra franceses. En mayo, después de una sangrienta guerra civil en las calles, estos soldados volvieron a tomar París para los patrones. El movimiento comunista se apresuró a extraer algunas de las lecciones de esta heroica e histórica lucha. Otros solo los reconocimos un siglo después.
* Los trabajadores necesitan aplastar el estado patronal. Pero la Comuna no fue lo suficientemente lejos. Fue indulgente con los contrarrevolucionarios y los renegados. Permitió que la burguesía francesa se reagrupara, en lugar de organizar un Ejército Rojo para perseguirla. La burguesía no fue indulgente en absoluto después de que aplastó la Comuna, asesinando a 100.000 trabajadores (incluidos niños). La Comuna no pudo vincularse con las comunas de Lyon, Marsella y otras ciudades. La dictadura de la clase obrera necesita armar y organizar a las masas, pero también necesita un Ejército Rojo.
* La Comuna organizó a los trabajadores en clubes políticos, pero no en un partido comunista. Hubo mucha democracia (discusión de políticas) pero no mucho centralismo (acción unida). La forma política de la democracia burguesa socavó los objetivos de la clase trabajadora de la Comuna.
* La Comuna no se movió lo suficientemente rápido para abolir el capitalismo. Si hubiera expropiado el Banco de Francia, la burguesía francesa habría tenido más dificultades para formar un ejército contrarrevolucionario.
La Comuna reconoció la necesidad de igualdad entre trabajadores y cuadros revolucionarios. Pero ahora podemos ver que igualar los salarios no sustituyó a la abolición total del sistema salarial.
Mientras marchamos por el comunismo el Primero de Mayo de este año y todos los años, el Partido Laborista Progresista llevará adelante el espíritu de la Comuna de París.
Para más información sobre la Comuna de París y las lecciones que los comunistas extrajeron de ella, lea el libro de Karl Marx, La guerra civil en Francia; Frederick Engels, Las grandes lecciones de la Comuna de París.