La primera edición del DESAFIO (Volumen 1, Numero 1) salió el 15 de junio de 1964. Cuando vendimos la primera edición del DESAFIO, la mayoría de nosotros no tenía idea de cómo era de significativo Y del papel que tendría el DESAFIO en la lucha en contra del capitalismo. El titular en la primera página fue profético: Guerra de la policía en Harlem. Menos de 4 semanas más tarde, comenzó la Rebelión de Harlem después de que el policía racista Thomas Gilligan del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) le disparara y asesinara al joven James Powell, que con sus amigos, estaba tratando de refrescarse del calor de julio lanzándose agua el uno al otro y un transeúnte se quejó y eventualmente llamo a la policía. Este asesinato fue la gota que rebozo el vaso en una larga serie de opresión racista. ¡Los medios de noticias llamaron a la rebelión una “revuelta” pero fue definitivamente una rebelión! ¡La mayoría de tiendas que fueron atacadas fueron tiendas de casas de empeño que habían estado robando a los residentes de Harlem por décadas!
El Movimiento Laboral Progresista (MLP), que se convirtió en el Partido Laboral Progresista (PLP) en abril de 1965, saco su panfleto más significativo (¡y breve!): Se Busca por Asesinato: El policía Gilligan. Rebeldes cargaron el panfleto por todo Harlem. ¡El MPL no pudo imprimir suficientes! TODOS los así llamados “líderes negros” tenían el mismo falso mensaje: Vayan a casa y Recen…! No luchen! Pero los patrones de La Ciudad de Nueva York sabían exactamente a quien atacar; los rebeldes de Harlem y el MPL. El así llamado “libertad de expresión” se fue por la ventana. En esencia, se declaró la ley marcial.
En una nota personal, vendí la primera edición del DESAFIO en 3 lugares: la parte del noroeste de Manhattan, la parte sureste de Manhattan y el distrito de costura en Manhattan. El MPL tuvo mítines semanales en el distrito de costura y el DESAFIO fue una gran ayuda en propagar el mensaje. Vendíamos el DESAFIO en la calle a los obreros de la costura y cuando los patrones no estaban, entrabamos a los talleres donde podíamos hablar más extensamente a varios obreros simultáneamente. Desafortunadamente, la mayoría de nosotros (casi TODOS nosotros) no sabíamos nada de cómo construir una base entonces no le pedimos los nombres a los obreros. Esa es una lección clave para nuestros miembros más nuevos: SIEMPRE pidan los nombres para que puedan mantener contacto y hacer seguimiento con la mayoría de gente posible. Esa es la clave de construir un Partido.
La policía y los departamentos de higiene nos acosaban mientras vendíamos el DESAFIO. Me dieron varias multas por supuestamente “tirar basura”. Después de mi primera multa, el MPL me consiguió un abogado que me enseño que decir en el juicio. ¡Después de mi segunda multa, ya no necesitaba un abogado; me podía defender solo y lo hice!
El DESAFIO fue el único periódico, revista, o televisión o estación de radio que nos dijo la verdad sobre la Rebelión de Harlem, igual que muchas otras rebeliones en los guetos negros por todo Estado Unidos. El verano de 1964 mostro claramente quienes eran los vendidos y quienes trabajaban por la clase obrera. Cada uno de nosotros debería hacer lo posible para asegurar que el DESAFIO continúe para ser un faro para la clase obrera que le ayudara a los obreros a entender la naturaleza opresiva del capitalismo Y la única solución a su miseria: ¡LA REVOLUCION COMUNISTA!
