GARY INDIANA, 24 de septiembre—Miembros del Partido Laboral Progresista (PLP), de tendencia comunista internacional, asistieron esta noche a una asamblea ciudadana sobre la rendición de cuentas de NIPSCO, celebrada en una iglesia obrera. Nuestro objetivo era denunciar el carácter racista de los desastres climáticos bajo el capitalismo y promover una alternativa comunista revolucionaria que priorice las necesidades de la clase trabajadora internacional.
El 11 de agosto, una tormenta de viento (derecho) azotó el noroeste de Indiana con vientos que alcanzaron casi 160 kilómetros por hora, arrasando árboles, viviendas, líneas eléctricas y la infraestructura básica de la que dependen los trabajadores para sobrevivir. En su punto álgido, aproximadamente 375.000 trabajadores se quedaron sin electricidad, cerca del 80% de los residentes del noroeste de Indiana.
En Gary, ciudad de mayoría afroamericana, los daños fueron especialmente devastadores. Decenas de miles de personas se quedaron sin luz. Los alimentos se echaron a perder, las aguas residuales se desbordaron, los supermercados cerraron y las familias se vieron obligadas a sobrevivir sin refrigeración, aire acondicionado, luz ni comunicaciones fiables. Casi dos semanas después, miles de residentes de Gary seguían esperando el restablecimiento del suministro eléctrico. NIPSCO, la Compañía de Servicios Públicos del Norte de Indiana, declaró finalmente que la restauración estaba prácticamente completa el 25 de agosto, pero para muchas familias trabajadoras, el desastre no terminó con el regreso de la luz.
No se trató simplemente de un desastre natural. Puso al descubierto un desastre social creado por el capitalismo. Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más destructivos, mientras que la infraestructura de la que dependen los trabajadores se deteriora.
Quienes sufren primero y durante más tiempo son aquellos con menos recursos: trabajadores negros, familias pobres, inquilinos, ancianos y trabajadores que no pueden simplemente abandonar la ciudad o trabajar desde casa. El capitalismo privatiza las ganancias de la infraestructura esencial, mientras que socializa los costos cuando esta falla.
Los trabajadores ya saben cómo responder a los desastres del capitalismo
Los trabajadores no esperaron a que NIPSCO ni los políticos los salvaran. En todo el noroeste de Indiana, se organizaron distribuciones de alimentos, comidas calientes, reparto de hielo seco, productos de limpieza, artículos para bebés y otras formas de ayuda mutua. Iglesias, grupos vecinales, pequeños negocios, organizaciones comunitarias y trabajadores individuales se sumaron a la iniciativa. Estos esfuerzos fueron esenciales porque la gente necesitaba ayuda de inmediato. La ayuda mutua fue fundamental, pero no sustituye el poder de la clase trabajadora.
Es una demostración de lo que los trabajadores son capaces de hacer cuando nos organizamos en torno a las necesidades humanas en lugar de las ganancias, pero solo la lucha de clases y el comunismo pueden liberarnos.
Los miembros y amigos del PLP han estado profundamente involucrados en esta respuesta. Décadas de trabajo político y relaciones en Gary y en todo el noroeste de Indiana significaron que la gente ya sabía a quién llamar. Los trabajadores buscaron el liderazgo en los miembros y amigos de confianza del PLP, porque esas relaciones se habían forjado mucho antes de la tormenta. Distribuimos hielo seco, alimentos y artículos para el hogar a más de 300 trabajadores.
En el último mes, desde que se restableció la electricidad, hemos seguido impulsando la lucha de la clase trabajadora, incluyendo nuestra participación en la asamblea pública de esta noche. Además, hemos liderado una manifestación en el Ayuntamiento de Gary y hemos ayudado a organizar otro foro comunitario, así como diversas recaudaciones de fondos en Chicago, donde hemos analizado la política de la crisis con los trabajadores de nuestra base. Fundamentalmente, hemos promovido la unidad multirracial entre los afectados por el derecho y hemos educado a los trabajadores de la compañía eléctrica NIPSCO para que comprendan que el sistema de lucro es la causa común de nuestra miseria y la necesidad de un PLP masivo para derrotarlo.
NIPSCO: Impulsada únicamente por el lucro
Para NIPSCO, la crisis representa una oportunidad para intensificar sus ataques contra la clase trabajadora. Los ingresos de NIPSCO en 2025 ascendieron a miles de millones de dólares, mientras que la factura promedio de los clientes residenciales se disparó. La factura promedio de los clientes de NIPSCO aumentó un 16,75 % en julio de 2025, lo que equivale a casi 280 dólares anuales. Los directivos afirmaron que el aumento de tarifas era “necesario para la modernización, la confiabilidad y la transición hacia la generación de energía renovable” (Chicago Sun-Times, 25/8).
Los directivos de NIPSCO han incrementado las tarifas para futuros proyectos de infraestructura y energía que aún no se han materializado, al tiempo que firmaron un importante acuerdo para suministrar electricidad a los centros de datos de Amazon. Estos cambios han generado ganancias récord para NIPSCO, la misma compañía que, a principios de la primavera, despidió a más de 1000 trabajadores en un conflicto contractual de dos meses (véase DESAFÍO, 7/6). NIPSCO muestra su naturaleza explotadora tras el cierre patronal fascista contra sus trabajadores, quienes luchaban por mayores protecciones en materia de horas extras y el uso de contratistas externos.
Cuando ocurre un desastre, son los trabajadores quienes trepan a los postes, talan los árboles, reemplazan las líneas y reconstruyen la red eléctrica. Estos trabajadores deberían contar con todos los recursos necesarios para realizar su labor de forma segura. Deberían tener suficiente personal para prevenir el agotamiento y las lesiones. No deberían tener que luchar contra una corporación por unas condiciones de horas extras justas. Y la empresa no debería poder responder a una crisis simplemente presionando más a los trabajadores y contratistas existentes. Pero todo esto forma parte de la realidad cotidiana del capitalismo.
Una empresa de servicios públicos gestionada por los trabajadores operaría con principios diferentes. En lugar de preguntarnos cuántos trabajadores pueden mantener el sistema en funcionamiento, nos preguntaríamos cuántos trabajadores son necesarios para que el sistema sea seguro y resiliente. En lugar de talar la vegetación solo cuando se convierte en una emergencia, emplearíamos cuadrillas durante todo el año para mantener todas las servidumbres de paso. En lugar de preguntarnos si un proyecto de infraestructura genera suficientes ganancias para llenar los bancos capitalistas, nos aseguraríamos de que hiciera la vida de las personas más segura. En lugar de hacer que los trabajadores se peleen por las migajas, pondríamos todo el sistema energético bajo la dictadura de la clase trabajadora.
La revolución comunista debe ser el objetivo
Debemos seguir luchando de forma masiva, con el liderazgo de la clase trabajadora, para que NIPSCO pague por los daños causados por sus fallas. Debemos luchar contra los cortes de servicios públicos y las facturas inasequibles. Debemos exigir que los trabajadores cuenten con la plantilla, los salarios, las protecciones de seguridad y las horas necesarias para mantener la red eléctrica. En última instancia, debemos luchar para derrocar este sistema racista de lucro.
El capitalismo ya se está preparando para convertir el desastre climático en una oportunidad de lucro. Debemos prepararnos para convertir el desastre en una oportunidad para construir el poder de la clase trabajadora y la revolución comunista.
