(En el número anterior, una trabajadora del metro de Washington DC, miembro del sindicato Amalgamated Transit Union (ATU) Local 689 que representa a más de 10.000 trabajadores, compartió sus reflexiones sobre la construcción de un movimiento revolucionario en su lugar de trabajo como comunista, delegada sindical y miembro de la junta ejecutiva del sindicato durante muchos años. Esta sección concluye su historia sobre la batalla contra la patronal y los falsos dirigentes sindicales).

Organización comunista en Metro
Desde la década de 1970, los miembros del PLP han sido activistas militantes en el Local 689. En 1978 dirigimos una huelga salvaje de una semana de duración que provocó el cierre de toda la ciudad. El problema que motivó la huelga fue la negativa de la patronal a pagar el aumento por el coste de la vida exigido por el convenio colectivo, pero la rabia de los trabajadores del transporte, en su mayoría negros, era mayor debido a los abusos de la patronal. La huelga tuvo un éxito parcial: ¡conseguimos el aumento! - y el partido se ganó el respeto de los demás trabajadores. Aun así, el esfuerzo por construir un partido revolucionario no cuajó entre los trabajadores.

Desde entonces, hemos ganado muchas batallas por la reforma y hemos contribuido a impulsar el debate en nuestro sindicato hacia la izquierda. Luchamos contra el control de antecedentes penales que impedía la contratación de trabajadores que habían estado encarcelados. Dirigimos concentraciones y contingentes contra la guerra en las protestas de DC. Organizamos muchas concentraciones frente a la sede de Metro contra los recortes propuestos a nuestras prestaciones, la subcontratación y los aumentos de tarifas propuestos para nuestros usuarios. Aunque estas luchas han mejorado nuestras vidas y han aumentado la conciencia de clase hasta cierto punto, seguimos enfrentándonos a los mismos ataques que hemos sufrido durante los últimos cincuenta años.

Incluso cuando estos esfuerzos de reforma tienen éxito, la patronal siempre está preparada para recuperar cualquier concesión que haya hecho. Ahora mismo están tratando de ir a por nuestras pensiones, después de haber retirado el seguro médico a los trabajadores contratados después de 2010. La profundización de la crisis económica del capitalismo significa que la lucha se intensificará en los próximos años.

Pero, ¿quién dirigirá e impulsará a nuestros compañeros trabajadores hacia una solución revolucionaria? No la dirección del sindicato ATU 689.

Los fracasos de la dirección sindical y su reformismo
En el condado de Loudoun, Virginia, hicimos huelga por un mejor contrato para los operadores de autobuses suburbanos (véase CHALLENGE, 16/1 y 14/2). Hicimos piquetes durante dos meses en pleno invierno. La dirección del sindicato confió en que el ejecutivo del condado “encontraría” financiación para que el contratista de transporte atendiera nuestras demandas y pusiera fin a la huelga. ¡Qué ilusiones! Cuando este “amigo de los trabajadores” nos abandonó, el sindicato maniobró para poner fin a la huelga en lugar de “subir la apuesta”. Los comunistas presionamos para extender la huelga a otros trabajadores del transporte, profesores de escuelas públicas y otros. Pero la dirección del sindicato dijo que no. Los trabajadores del piquete querían seguir en huelga, pero la dirección del sindicato insistió en que la mejor estrategia era una “suspensión” de la huelga. Los miembros del PLP Metro fueron incapaces de contrarrestar esa estrategia perdedora y los trabajadores volvieron al trabajo sin contrato, perdiendo la huelga.

Del mismo modo, en agosto de 2022 nuestro sindicato dirigió una huelga en el condado de Prince George, Maryland, contra un contratista que gestionaba el servicio de paratránsito . Los trabajadores estuvieron en huelga durante dos semanas, al final de las cuales obtuvieron un contrato deficiente (véase DESAFÍO 30/6/2022). Muchos trabajadores querían continuar la huelga, pero a instancias de la dirección del sindicato, votaron a favor de aceptar el contrato. El contrato era algo mejor de lo que habría sido sin huelga, pero seguía sin ser una mejora real de la calidad de vida de esos trabajadores. Como comunistas en el piquete, intentamos, pero no conseguimos, que la mayoría de los trabajadores continuaran la huelga ante la oposición de la dirección del sindicato. Esto, a pesar de que la mayoría de los trabajadores estaban de acuerdo en que se necesitaba mucho más en el convenio para mantener el ritmo de la inflación y asegurar suficientes.

Luz de gas para el KKK Equipo directivo de Metro
Los trabajadores suelen mirar más allá de las cuestiones contractuales básicas. Hace siete años, el KKK planeaba celebrar una manifestación en el centro de DC. Los miembros del Ku Klux Klan planeaban tomar un tren especial de Metro desde Virginia hasta la ciudad para su manifestación. Celebramos una reunión de emergencia en la sede del sindicato para decidir cómo detener a esos racistas. En un ambiente electrizante, los maquinistas declararon que debíamos parar el tren en mitad del túnel. Otros dijeron que había que hacer una salida por enfermedad para impedir que ningún maquinista se viera obligado a conducir el tren. El Director General (GM) de Metro -el jefe máximo- dijo que el sistema de Metro no pondría un tren a disposición de los racistas, ¡y la dirección del sindicato le creyó! ¿Desde cuándo creemos a los jefes mentirosos? El KKK subió a un tren de Metro proporcionado por los jefes y fue trasladado al centro de la ciudad para su concentración, a la que se opusieron miles de personas.

Estos tres ejemplos muestran cómo los líderes sindicales pueden socavar la militancia de la clase trabajadora canalizándola hacia un cambio limitado y luego embotándola si la lucha se agudiza. Necesitamos sindicatos para luchar colectivamente contra la patronal, pero el sindicato es en última instancia una organización reformista que apuntala el capitalismo. Nuestros dirigentes sindicales gastan miles de dólares de las cuotas sindicales en apoyar a los políticos y nada en construir una organización de lucha que pueda derrotar a la patronal.

Basándome en mis 12 años de organización en Metro, sé que se puede ganar a los trabajadores al análisis de que es necesario un partido comunista disciplinado para abolir el capitalismo. Como resultado del compromiso de nuestro partido en cientos de luchas grandes y pequeñas, hemos sido capaces de engrosar las filas de nuestro grupo del partido en Metro. Los patrones tienen mucho que temer a largo plazo de nuestro trabajo organizativo en la clase obrera industrial.

Aunque la lucha por la revolución parece improbable en la lucha diaria, la historia demuestra que las revoluciones pueden ser impulsadas por las grandes crisis del sistema capitalista y vencer. Las revoluciones comunistas pueden cambiar el mundo, abolir el capitalismo y crear un mundo de creatividad, igualdad y colectividad que satisfaga las necesidades de todos los trabajadores.

El calentamiento global provoca intensos incendios forestales y alertas sanitarias generalizadas del Código Púrpura por contaminación del aire a base de humo. El calentamiento del planeta es el resultado de dos siglos de producción capitalista. Es causado por un rápido aumento de los gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera. Estos gases (principalmente dióxido de carbono y metano) han aumentado constantemente desde el surgimiento del capitalismo y la revolución industrial. El desarrollo capitalista global se ha visto impulsado por la quema de carbón, petróleo y gas natural para impulsar la producción, el consumo y el transporte. Los GEI permiten que la radiación del sol llegue a la tierra, pero atrapan el calor en la atmósfera que se irradia desde el suelo, creando un planeta más caliente e interrumpiendo los patrones climáticos anteriores. Es como cuando los autos se calientan en el verano cuando las ventanas están cerradas.

Históricamente, los incendios forestales han sido un proceso natural y, a menudo, han sido útiles para la ecología. Los rayos en áreas boscosas a menudo inician incendios beneficiosos. Hoy, sin embargo, el calentamiento global ha creado sequías en muchos lugares del mundo, lo que ha llevado a que algunos bosques se conviertan en yesqueros en lugar de bosques resistentes de árboles y arbustos. Probablemente haya escuchado la frase, “una sola chispa puede iniciar un incendio en la pradera”. Eso ahora se aplica con fuerza a gran parte del planeta. Ahora, incluso las áreas históricamente húmedas, como las selvas amazónicas, las áreas de permafrost y las turberas pantanosas han experimentado grandes incendios. Se esperan más incluso en el Ártico para finales de siglo. El becario de MacArthur, Stephen Pyne, calificó la nueva era de incendios masivos como “Piroceno” en su libro de 2022, El piroceno: cómo creamos una era de fuego y qué sucede después.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente proyectó que el riesgo de estos incendios forestales extremos aumentaría un 14 % para 2030 y un 30 % para 2050. Para fines de siglo, ese riesgo aumentaría un 50 %.

El “Verano Negro” de Australia de 2020 es un presagio de lo que vendrá. Los incendios extremos se extendieron durante muchos meses, alimentados por temperaturas récord, sequía severa y vientos feroces. Los incendios mataron directamente a 33 y otras 500 muertes fueron causadas por la inhalación de humo. Ese mismo año, el humedal tropical más grande del mundo, el Pantanal en América del Sur (ubicado en Brasil, Paraguay y Bolivia) ardió luego de una severa sequía y un clima abrasador. Casi un tercio de este bosque fue destruido. Los incendios forestales en los humedales fueron intensificados por los capitalistas, hambrientos de ganancias, saqueando las selvas tropicales y los humedales a través de la tala, la construcción de carreteras, la agricultura y la actividad minera. Tales actividades extractivas condujeron a la pérdida de la copa de los árboles, lo que a su vez provocó un crecimiento vegetativo acelerado que luego estuvo expuesto a la sequía extrema del calentamiento global y, por lo tanto, a incendios forestales aún más masivos.

Los bosques en llamas emiten grandes cantidades de dióxido de carbono que antes estaban encerrados en sus troncos y ramas, lo que crea un círculo vicioso de retroalimentación que intensifica el calentamiento global. Por ejemplo, alrededor de 55 millones de toneladas de dióxido de carbono fueron emitidas por los incendios forestales canadienses en mayo de 2023, aproximadamente el 10 % de las emisiones totales de carbono del país durante un año promedio.

Los impactos directos en la salud de la clase trabajadora son severos. Solo en los Estados Unidos, entre 2006 y 2010, menos de 500.000 personas estuvieron expuestas cada año a niveles extremos de contaminación por partículas finas, también conocidas como PM2.5, en un solo día. Entre 2016 y 2020, ese número aumentó a más de 8 millones. Estas pequeñas partículas se alojan en los pulmones de manera muy similar a la enfermedad mortal del pulmón negro que enfrentan los mineros del carbón, lo que provoca dificultades para respirar, enfermedad pulmonar y muerte prematura.

La multitud de problemas causados por el calentamiento global, incluidos los intensos incendios forestales, se profundizará con el tiempo a medida que los capitalistas del mundo se nieguen a reducir significativamente la dependencia del carbón, el gas y el petróleo para aumentar sus fortunas. Pretenden que los paneles solares y las turbinas eólicas pueden reemplazar los combustibles fósiles en la economía mundial sabiendo muy bien que se requieren combustibles fósiles sustanciales incluso con estas fuentes limitadas de combustibles alternativos. ¿Por qué un trato tan inhumano de la clase obrera mundial? ¿Por qué quemarnos y enfermarnos y morir por el humo mortal? ¡Porque han invertido billones de dólares en infraestructura para extraer combustibles fósiles y se niegan a recibir un golpe en sus ganancias! Es por eso que nada menos que la destrucción del sistema capitalista puede abordar seriamente el desastre ambiental que es más evidente cada día. Entre la guerra, el racismo, la represión y el devastador cambio climático, la necesidad de construir un partido revolucionario es cada vez más urgente.

Ciudad de NEW YORK, 16 de junio—“¡La unidad de los trabajadores es más fuerte que cualquier ley!” Esto fue lo que militantes del Partido Laboral Progresista (PLP) le enviaron de mensaje al sindicato Federación Unida de Maestros (UFT, siglas en inglés) durante una reunión sobre el mal liderato de Michael Mulgrew y el alcalde racista Eric Adams con el nuevo contrato para los miembros del sindicato.  Un grupo de camaradas se unieron a otros trabajadores de la educación para agudizar la crítica del contrato tentativo y para hacer planes de lucha.  La educación capitalista nunca llenará las necesidades de estudiantes y educadores de la clase trabajadora.  Está diseñada para que la gente acepte ser explotada en su trabajo y para ser carne de cañón en la próxima guerra imperialista.  

En vez de vernos como peones en el juego de ganancias de los patrones, imaginemos una clase trabajadora movilizada enfrentando a los patrones y demandando lo que necesitamos.  En vez de esperar que el sindicato negocie con nuestras demandas, podríamos construir un movimiento revolucionario que arrebate el poder de manos de los mismos patrones.  Cien mil educadores, más de un millón de estudiantes, y agregamos a todas las familias de la clase trabajadora: ¡SOMOS PODEROSOS!

Seudo líderes sindicales son colaboradores de clase: Los “Acuerdos Justos” son imposibles en el sistema capitalista
Mientras el liderato del UFT trata de presionar a los trabajadores a votar si en la propuesta, blandiendo los llamados “aumentos” y “bonos” por nuestras narices y amenazando que podría ser peor si no aceptamos este, nosotros debemos estar claros sobre la verdad: La propuesta de contrato no es más que otro despiadado ataque racista a los educadores, estudiantes y sus familias.  No nos ofrece nada para enfrentar los recientes ataques a la salud de los trabajadores (ver recuadro) o la sobrepoblación en las aulas, el lamentable servicio de salud mental, la desenfrenada segregación racista que priva sistemáticamente a estudiantes negros y latinos.  Lo que si hace, es dividir más a maestros y familias y calmar a trabajadores de la educación para que acepten este crudo acuerdo.

Durante la lucha de casi un año por el contrato, los líderes de UFT se mostraron tal cual son, mentirosos, racistas, y colaboradores de clase.  Mulgrew puede alardear de su comité negociador de 500 miembros, pero la función de UFT, como todos los otros sindicatos, es hacer un trato que puedan “vender” a la membresía.  Podrán tener 500 o 1000 miembros en el “comité negociador” y felicitarnos sobre nuestro “arduo trabajo” y “activismo”, pero la realidad es que este contrato es el resultado de acuerdos clandestinos con la ciudad, presentándonoslos  en el último momento y apurarnos para votar durante las últimas dos semanas del año escolar.   

Este es el papel de los sindicatos bajo el capitalismo: mantener a los trabajadores en línea y “manejar” la lucha de clases para los patrones, así como presionar a los trabajadores a votar por la agenda pro Wall St. /imperialista de los grandes fascistas.  Para lograrlo, sobornan, engañan, manipulan, obstruyen, distraen, pacifican, imponen, amenazan, y tratan de desgastarnos hasta que cedamos.  Pero, comunistas en el PLP y muchos de nuestros hermanos y hermanas de clase educadores dicen ¡NO!

Contratos y leyes patronales solo le sirven a la clase dominante
El contrato no aborda las pésimas condiciones de aprendizaje de los estudiantes.  Está comprobado como gran mentira lo que Mulgrew dice, que las nuevas leyes estatales protegerán aulas con menos alumnos.  No solo que la ley más reciente permite grandes excepciones – incluyendo la falta de espacio, programas con “sobre inscritos”, la falta de maestros con licencia, y escuelas en “penuria económica severa” sino que los patrones rompen sus propias leyes conforme les conviene.  Un administrador escolar recientemente metió a 48 estudiantes (8 más de lo requerido por la ley actual) en una clase de una maestra PLPeista.  Solo cuando la camarada se junto con otros maestros y pelearon, los patrones se retractaron y redujeron el número de estudiantes.  Mientras tanto, miles de otros estudiantes de la ciudad de NY son forzados a permanecer en aulas superpobladas.

La clase dominante sabe que la unidad maestro-estudiante-padre/madre podría amenazarlos o destruirlos. Por eso hacen hasta lo imposible para crear división.  El contrato tentativo también integra nuevas formas de trabajo remoto, que podría aislar más a estudiantes, educadores y sus familias.  Un cambio resta importancia a la participación parental y las conferencias entre padres y maestros, lo que podría hacerlos completamente remotos.  Esto haría que fuera más difícil para los maestros construir relaciones significativas con las familias.  Una gran expansión del aprendizaje virtual incluido en el contrato tentativo abre la puerta para que se usen más programas en línea en vez de una verdadera instrucción, deteriorando la calidad de la educación para cientos de miles de estudiantes y contribuyendo a la educación “rápida” racista, mientras pavimenta el camino hacia las aulas con más estudiantes.  

Hasta sus aumentos de sueldo propuestos ni siquiera se mantienen a la par con la inflación y en realidad son un recorte de salario.  Lo que es peor, es que existen educadores sindicalizados como para-profesionales, principalmente negros y latinos, quienes no reciben un salario suficiente para sobrevivir en la ciudad.  Muchos de estos educadores son forzados a trabajar un segundo empleo o escoger entre las necesidades básicas como alimentación y renta.

¡No nos estanquemos en reformas que no sirven; luchemos por una revolución comunista!
El Movimiento de Educadores de Base (MORE, siglas en inglés) es un grupo de oposición en el sindicato que ha estado criticando el liderato del UFT, tomando una posición de “justicia social” que incluye posiciones pro-estudiantes contra la “segregación racial” y enfatizando los intereses de los para-profesionales negros y latinos además de quienes no son maestros y que la ciudad ha tratado de subcontratar.  Aunque MORE ha presentado información interna útil y desenmascaró al liderato del sindicato en su doble discurso muchas veces, sus críticas del contrato abandonan sus argumentos antiracistas más poderosos.   

Educadores y estudiantes en Oakland hicieron una lucha masiva más pro estudiantes cuando hicieron huelga en mayo con una lista de demandas por el “bien común” (ver DESAFÍO, 21/6). Los huelguistas demandaban no solo un mejor salario para los maestros, sino también más enfermeras para las escuelas, bibliotecarias, propiedades para personas sin hogar y vivienda para estudiantes.  Aunque esta lucha tiene el potencial de construir la conciencia de clases, se limita a la reforma.  Educadores, estudiantes, y sus familias necesitan ¡MÁS que eso!

Ese es el problema cuando se lucha solo por reformas.  Mientras sigamos luchando por migajas, no veremos bien el panorama: la necesidad de unirnos con nuestros estudiantes y sus familias para enfrentarnos a todo el sistema capitalista.  Los trabajadores necesitamos el ¡PODER ESTATAL!

Conforme los patrones estadounidenses se preparan para la guerra mundial con China, presionan a la clase trabajadora a sacrificarse para mantener el poder imperialista estadounidense.  Lo que significa, empeorar las condiciones en las escuelas, recortes de los salarios y la salud de los trabajadores.  La clase trabajadora no tiene opción, tenemos que luchar por un sistema completamente nuevo: el comunismo.  Necesitamos un partido revolucionario comunista, el PLP, para lograrlo.

Nosotros los comunistas seguiremos luchando con uñas y dientes junto a nuestros estudiantes y sus familias. Seguiremos luchando con nuestros colegas educadores sobre nuestra línea revolucionaria, ayudando a avanzar la lucha de clases por las necesidades de los trabajadores y construyendo la unidad de los trabajadores.  Necesitamos seguir trabajando dentro de grupos como MORE para movilizar mejor a los trabajadores por las muchas luchas que nos esperan.

CHICAGO, 14 de junio—Hoy, docenas de trabajadores y jóvenes inundaron la reunión mensual de la junta del Distrito de Parques de Chicago (CPD) en anticipación de la decisión de la junta sobre si los “megafestivales” con fines de lucro continuarían siendo permitidos en los parques de la ciudad. Como era de esperar, los jefes de la ciudad votaron unánimemente para permitir que el carnaval de rock Riot Fest se hiciera cargo de Douglass Park en el vecindario mayoritario negro y latino de Lawndale una vez más este septiembre.

La multitud dentro de la reunión de la junta incluía tanto a los que estaban a favor como a los que se oponían a Riot Fest. Amenazados con probablemente la mayor resistencia en los ocho años desde que se mudaron a Douglass Park, los jefes de Riot Fest y sus compinches pagados hicieron todo lo posible. Movilizaron a los trabajadores a través de mentiras racistas y depredadoras sobre cómo el festival los beneficiará materialmente, cuando en realidad bajo el capitalismo solo los patrones se benefician.

El Partido Laboral Progresista (PLP) comunista ha estado activo en los esfuerzos de base para expulsar los megafestivales con fines de lucro, conectándose con un núcleo multirracial de miembros de la comunidad en lucha. A lo largo de esta audaz lucha, se están aprendiendo muchas lecciones importantes: ¡el mensaje por el que lucha el PLP es que, en última instancia, requerirá una sociedad comunista dirigida por los trabajadores para garantizar que los espacios públicos realmente pertenezcan a la clase trabajadora!

Los trabajadores luchan frontalmente contra los megafestivales
Desde que llegó por primera vez a Douglass Park en 2015, la presencia anual de Riot Fest ha sido un importante punto de discordia para muchos trabajadores del vecindario. En el transcurso de un fin de semana de tres días, las multitudes típicas promedian unos 50,000 asistentes al concierto por día en lo que es principalmente un área residencial que también limita con dos hospitales de la red de seguridad. Incluyendo el montaje y el desmontaje, Riot Fest esencialmente bloquea el acceso a uno de los parques públicos más grandes de Chicago a innumerables trabajadores y jóvenes durante semanas. Los jóvenes pierden el acceso a los espacios recreativos, la vida silvestre y las plantas son pisoteadas, y el transporte y el estacionamiento se convierten en una pesadilla para quienes viven y trabajan en la zona. Con todo esto considerado, no sorprende que los trabajadores se organizaran para sacar a Riot Fest del cercano Humboldt Park antes de que los jefes del concierto cambiaran de marcha para invadir Douglass.

Afortunadamente, los trabajadores de Lawndale tampoco han estado dispuestos a rendirse a los megafestivales hambrientos de ganancias sin luchar. Han ido tocando puertas para llegar a otros trabajadores y reunir más de dos mil firmas en contra de los megafestejos, además de organizar eventos sociales, conferencias de prensa, jornadas de limpieza de parques y arte público. Se han dado muchos testimonios en las reuniones de la junta de CPD y otros foros públicos que expresan de manera personal cómo los megafest son perjudiciales para la salud de la clase trabajadora.

Debido a estos esfuerzos, otros dos megafests decidieron no regresar para este verano. Pero Riot Fest resiste obstinadamente, con la mirada puesta en los millones de dólares en ganancias que se obtendrán a nuestra costa. En el período previo a la votación de hoy, han tratado de rehabilitar su imagen al papel de “constructor comunitario” y “creador de empleo”, pero los trabajadores han descubierto las mentiras. Un contratista insultó infamemente a los trabajadores durante una reunión de la “comunidad” sugiriendo que deberían aprender inglés (Chicago Reader, 4/8/22). Otro foro público en abril fracasó después de que los organizadores del concierto menospreciaran nuevamente a los trabajadores presentes (Block Club, 7/4).

Los jefes liberales de la ciudad y sus instituciones siempre fallarán a los trabajadores
Considerando todo esto, el ambiente dentro de la reunión de la junta estaba cargado. La mayoría ni siquiera pudo ingresar a la sala donde se decidió la votación del permiso y permaneció afuera en el vestíbulo donde hubo confrontaciones abiertas. Lo más repugnante fue la división sembrada por la concejal de Lawndale, Monique Scott, quien insinuó que todos los que se organizaban contra Riot Fest eran blancos y que era “anti-negro” oponerse al concierto.

Riot Fest lanzó una presentación de diapositivas de nobles promesas de supuestos beneficios y acuerdos para el vecindario; promesas que tienen poca o ninguna responsabilidad adjunta y que probablemente nunca se cumplirán. Pero proporcionó suficiente cobertura de un “proceso” para que CPD diera la aprobación.

Era evidente que la Junta no tenía ninguna intención real de negar el permiso, y solo quería dar la ilusión de un proceso “democrático” cuando en realidad ya era un trato hecho. No debería haber nada más cuando se trata de instituciones pro-capitalistas: existen para defender y facilitar la obtención de ganancias para los patrones. Este seguirá siendo el caso hasta que haya un movimiento obrero de masas y un Partido Comunista como el PLP que finalmente tome el poder de estos patrones.

Sigue marchando hacia adelante
Otro año de Riot Fest es un revés, pero esta lucha está lejos de terminar. Se han aprendido muchas lecciones valiosas que llevaremos con nosotros para luchar de manera más inteligente y reclutar más trabajadores para la causa. El curso de la historia nunca es lineal; siempre hay avances y retrocesos. Como dijeron una vez los comunistas en China: ¡Atrévete a luchar, atrévete a ganar!