Elizabeth Catlett, maestra y artista negra, se inspiro en las luchas obreras de su familia y vecinos y del largo historial de lucha multirracial por los derechos civiles y la igualdad. Pidió a todos los artistas negros que contribuyeran a la lucha contra el racismo a través de materia temática, evitando exhibiciones segregadas para hacer que el arte llegue a una audiencia mas extensa. En 1961 en un discurso al National Congress of Negro Artists en Washington, D.C. hablando del principio comunista; “de las masas, a las masas”, Catlett dijo: “Si queremos llegar a las masas de la gente negra con nuestro arte, debemos aprender de ellos; después nos inspiraremos de la gente negra – La principal fuente que nunca se acaba.”
     El arte de Catlett consistía en esculturas de figuras semi-abstractas, pequeñas y grandes, además de graficas, linotipos y litografías. Las esculturas, eran talladas en madera o piedra, o moldes en bronce, detalladas para definir cabezas monumentales, cuerpos poderosos, y, en ocasiones, puños. En un impresionante trabajo político, Homage to My Young Black Sisters (1968), una figura femenina levanta la cabeza y su puño en un gesto de solidaridad internacional. Algunas de las esculturas grandes de Catlett se pueden encontrar en espacios públicos, como Olmec Bather [Bañista Olmeca] que se exhibe en el Instituto Politécnico Nacional de la ciudad de México, o People of Atlanta [Gente de Atlanta] en el municipio de la ciudad de Atlanta.
En sus impresiones, Catlett creo imágenes poderosas de personas negras, también de trabajadores en México, donde vivió por muchos años. Sharecropper (1990) representa a una mujer negra con canas cincelada con facciones fuertes y un sombrero de paja, mirando hacia arribe sobre su hombro. El linotipo de colores Malcolm X Speaks for Us (1969) refleja su identificación con las luchas por los derechos civiles de la época. Otros de sus temas son Sojourner Truth, Harriet Tubman, Thurgood Marshall, Frederick Douglass, y Phillis Wheatley, el poeta africano que fue esclavizado en Boston y murió en la pobreza a la edad de 31 años.

Una Maestra Apasionada
Catlett nació en Washington en 1915, durante la época del racismo Jim Crow, hija de una maestra y un oficial ausente. Su padre murió antes que ella naciera. Catlett planeaba estudiar arte en el Carnegie Institute of Technology en Pittsburgh, pero su beca fue revocada cuando la administración supo que ella era negra. Termino estudiando diseño y pintura en Howard, la universidad históricamente negra, con la ayuda financiera de su madre hasta que consiguió una beca. Fue maestra por un tiempo en una universidad de Texas después de obtener su maestría en bellas artes en la universidad de Iowa, también dirigió el departamento de arte en la universidad Dillard, la principal universidad negra en Nueva Orleans. Enseñar fue su pasión de vida.
     En 1941, el año que se caso con el artista Charles White, la carrera de Catlett despego con un primer premio en la exposición del Carnegie Institute of Technology en Pittsburgh por su escultura, Mother and Child. La pareja se mudo a Nueva York, donde Catlett estudio con Ossip Zadkine, un emigrante francés nacido en Rusia, quien le pidió que adoptara un estilo mas moderno y simplificado, y que le diera a su arte un enfoque con “una óptica humanista e internacional”. Después, ella explicaría que su enfoque era comenzar con sus experiencias personales en EE.UU. y después “proyectarlas hacia un entendimiento internacional, como sus blues y espirituales lo hacían. Son nuestras experiencias, pero se sienten y comprenden en todos lados” (Romare Bearden y Henry Henderson Una Historia de Artistas Afro Americanos desde 1792 al presente, 1993).
     Después de un corto tiempo de ensenar en el Instituto Hampton en Virginia, Catlett dio un salto político al regresar a Nueva York, donde se unió a la escuela George Washington Carver, un centro de arte comunitario con inclinación izquierdista y poco presupuesto, que lleno el vacío que dejaran los centros de arte gubernamentales WPA al colapsar a principios de 1940. Por dos años enseño escultura y costura. La escuela Washington Carver, como muchas otras organizaciones de la época que luchaban contra la segregación racista, también colapso por la presión de los anti-comunistas. Pero, trabajar con la gente pobre, orgullosa y luchadora de Harlem le dejo una perdurable impresión a Catlett.

Colectividad y Lucha en México
En 1946, Catlett y White se mudaron a México, donde comenzaron su serie de 15 linotipos “Negro Women” [Mujeres Negras]. Ella tomo artes graficas en el Taller de Gráfica Popular, un colectivo comunista y de artistas progresistas, y estudio los trabajos de los grandes muralistas mexicanos: Diego Rivera, David Siqueiros, José Clemente Orozco. Después de divorciarse de White, Catlett se caso con el pintor y artista grafico Francisco Mora, quedándose en México. Tuvo tres hijos y floreció en su trabajo colectivo con otros artistas. Ella relato, “Aprendí que el arte no es algo que la gente aprende a hacer individualmente, que quien lo hace no importa, pero su uso y su efecto en la gente es lo mas importante”. Catlett se unió a la facultad de la Escuela Nacional de Bellas Artes, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde se convirtió en jefe del departamento de escultura hasta su retiro en 1976.
     Siempre a tono con las luchas obreras, Catlett se movía en los círculos artísticos y literarios comunistas en la ciudad de México. En 1949, como le dijo a un militante del Partido Laboral Progresista, se unió a los huelguistas ferroviarios y sus aliados comunistas. Por esto fue acosada por el gobierno mexicano, el cual buscaba a expatriados estadounidenses considerados “subversivos” por el FBI. Una noche, cuando uno de sus hijos estaba enfermo y su esposo se encontraba dando un concierto, oficiales mexicanos golpearon a su puerta y se la llevaron para cuestionarla. Estuvo dos noches detenida. Después que Catlett se hizo ciudadana mexicana, a principios de 1960, el gobierno estadounidense rehusó darle una visa a EE.UU. Una prohibición que duro hasta 1971, cuando tenia una exhibición en el Studio Museum en Harlem. Aun así, ella fue una presencia continua en EE.UU. a través de su arte, su participación en exhibiciones, y su popularidad. Hasta su muerte, en 2012, en Cuernavaca, México, Catlett nunca dejo de demostrar su oposición a la segregación, su lucha contra el racismo, y su defensa de las mujeres y hombres de la clase trabajadora.

El imperialismo estadounidense pierde frente al imperialismo chino en África rica en minerales
N.Y. Times, 21/11—Tom Perriello lo vio venir pero no pudo hacer nada para detenerlo. André Kapanga también. A pesar de los correos electrónicos urgentes, las llamadas telefónicas y las súplicas personales, observaron impotentes cómo una empresa respaldada por el gobierno chino se apropió de los Estados Unidosde una de las minas de cobalto más grandes del mundo . ubicado en la República Democrática del Congo, que ahora ocupa un lugar destacado en el control de China sobre el suministro mundial de cobalto. El metal ha sido una de varias materias primas esenciales necesarias para la producción debaterías deautomóviles eléctricos, y ahora es fundamental para retirar el motor de combustión y destete al mundo de los combustibles fósiles que cambian el clima.
     La búsqueda de China de la riqueza de cobalto del Congo es parte de un libro de jugadas disciplinado que le ha dado una enorme ventaja sobrelos Estados Unidos en la carrera por dominar la electrificación de la industria automotriz, durante mucho tiempo un motor clave de la economía global.
     El uranio, el cobalto, el cobre y otros minerales del Congo son codiciados por su extraordinaria pureza. Son de tan alto grado que las pilas de desechos de las minas antiguas a menudo contienen más cobalto y cobre que la mayoría de las minas activas en otras partes del mundo.

Rusia amenaza a Ucrania y a la OTAN con la guerra
Asuntos Exteriores, 10/12 – El presidente ruso, Vladimir Putin, ha emitido un duro ultimátum. En una serie de declaraciones de recien, ha exigido que Estados Unidos haga “garantías legales confiables y firmes” de que la OTAN [organización del Tratado de América del Norte] no se expandirá hacia el este, o de lo contrario, su séquito ha insinuado, Rusia invadirá Ucrania.
     No solo está sobre la mesa una nueva invasión a gran escala de Ucrania; Putin también espera en última instancia reorganizar la arquitectura de seguridad de Europa en detrimento de Occidente. Durante demasiado tiempo, Occidente se ha negado a tomar en serio las ambiciones de Putin y ha respondido con retraso, indecisión y debilidad. Es hora de enfrentarlos con fuerza ... Eso significa dejando claro que Ucrania es parte de Occidente y un futuro miembro de la UE [Unión Europea] y la OTAN y que la soberanía y la integridad territorial de Ucrania no son negociables.

Los agricultores se establecen con el gobierno indio después de luchas masivas
India Times, 9/12—Anunciando el fin de su agitación de más de un año, el Samyukt Kisan Morcha (SKM) decidió desarenar su protesta en las fronteras de Nueva Delhi el jueves. El líder de la Unión Bharatiya Kisan, Joginder Ugrahan, confirmó que la protesta será cancelada, después de que se recibiera una carta formal con una propuesta del gobierno, incluida la retirada incondicional de todos los casos policiales presentados contra los manifestantes durante la agitación.
     El19 de noviembre de este año, el primer ministro Narendra Modi dijo en un anuncio pocos meses antes de las elecciones en estados como Uttar Pradesh y Punjab que las tres controvertidas leyes agrícolas en el corazón de las protestas masivas de agricultores en todo el país durante más de un año serán retiradas.
     Las leyes de agricultura se promulgaron el 17 de septiembre de 2020. Tras la promulgación, las protestas de agricultores de todo el país, principalmente de Punjab y Haryana, han estado en curso en las fronteras de la capital nacional y endiferentes países del norte de la India.

Estados Unidos prepara a Guam para la guerra con China
Defenseone.com, 8/12—El pequeño territorio estadounidense de Guam desempeñaría un papel descomunal en una guerra de Estados Unidos en el Pacífico, y es por eso que el Pentágono debe mejorar urgentemente las defensas antimisiles de la isla, dijeron el martes funcionarios militares y exfuncionarios militares.
     La creación de una defensa antimisiles integral para Guam ha sido la principal prioridad de financiación del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos durante casi cuatro años, dijo el teniente general de la Infantería de Marina Stephen Sklenka, oficial número 2 del comando.
“Los comandantes sucesivos han dicho esto. Y han advertido a todos los que escucharán, que la amenaza a Guam solo aumentará en los próximos cinco años”, dijo Sklenka. “Esas no son amenazas ociosas. El rápido ritmo del desarrollo de la cronología hipersónica de China solo ha hecho que la necesidad sea más urgente, dijo.
     Guam, ubicado a unas 1,500 millas de Japón ... es importante para el comando y el control, así como para la logística para proyectar fuerzas y equipos, dijo Sklenka.

Kevin Whitfield, un querido miembro del Partido Laborista Progresista (PLP), murió el 12 de agosto de 2021 de la enfermedad de Alzheimer. Kevin nació en Brooklyn en 1933 y pasó parte de su juventud en la Zona del Canal de Panamá. Allí vio de primera mano el horrible impacto del imperialismo estadounidense en la vida de la clase obrera local. Esta experiencia ayudó a poner a Kevin en el camino hacia una vida comprometida con la destrucción del capitalismo. Después de la Segunda Guerra Mundial, su familia regresó a Queens, Nueva York, donde Kevin asistió a la escuela secundaria y más tarde a la Universidad de Columbia estudiando clásicos e idiomas.
     La educación universitaria financiada por el ROTC (Reserve Officer Training Corp) de Kevin le exigió servir durante más de cuatro años en la Marina. Como oficial de inteligencia naval de los Estados Unidos con fluidez en ruso y alemán, Kevin fue asignado a escuchar informes de radio en ruso en el Lejano Oriente. Esto le dio una perspectiva única sobre el funcionamiento de los militares estadounidenses y rusos. Se vio obligado a escuchar mientras sus compañeros oficiales estadounidenses se jactaban del genocidio de tres millones de coreanos asesinados durante esa guerra. Del mismo modo, fue testigo de la creciente hipocresía e imperialismo de la unión soviética una vez socialista.

Lucha contra el imperialismo y el racismo
Después de su período de servicio en la Marina, Kevin completó su doctorado en Columbia y enseñó Clásicos en Columbia, Wesleyan, Brooklyn College y más tarde UMass / Boston. Con sus antecedentes como ex oficial naval y chico irlandés de clase trabajadora que hizo el bien, Kevin podría haberse convertido fácilmente en una estrella académica. En cambio, cuando los estudiantes contra la guerra de Vietnam se acercaron a él, les dio todo su apoyo. Su oposición activa a la Guerra de Vietnam fue un factor clave en su negación de la tenencia en Wesleyan y Brooklyn College.
     A principios de la década de 1970, Kevin se reunió con el Comité (Internacional) contra el Racismo (InCAR) y se unió a la lucha para construir un movimiento de masas multirracial y antirracista. Unos años más tarde, Kevin y su familia se mudaron a Boston, donde enseñó durante casi 10 años en UMass / Boston. Ayudó a construir un capítulo grande e influyente de InCAR que llevó a muchos jóvenes a unirse a PLP. El grupo UMass se convirtió en el componente clave en las muchas batallas antirracistas (a menudo violentas) contra el Klan y otros grupos racistas en Boston y Connecticut. Esto también incluyó batallas contra el terror policial racista en Boston, Worcester y Lowell. Los esfuerzos de Kevin ayudaron a detener la organización del Klan en Boston y Nueva Inglaterra.

Luchando por el comunismo
Como profesor de clásicos (así como de filosofía y derecho), Kevin tenía un gran conocimiento no solo del griego y el latín, sino también de la historia antigua. A diferencia de los idealistas que glorificaron unilateralmente la “democracia” ateniense, Kevin señalaría que Atenas era una sociedad basada en la esclavitud que conquistaba y oprimía otras partes de la cuenca mediterránea. Introdujo a miles de estudiantes a las ideas comunistas y participó en muchas luchas en el campus contra los recortes presupuestarios, el racismo y los reclutadores militares. Los estudiantes se agolpaban en su oficina y discutían con entusiasmo la política con él allí o en la cafetería.
     Kevin era un hombre bien estudiado y modesto que siempre estaba allí cuando había que hacer trabajo político, ya sea escribiendo, editando y distribuyendo folletos, asistiendo a mítines antirracistas o apoyando y asesorando a camaradas. Trabajó en organizaciones comunitarias que luchaban contra la gentrificación y los desalojos y construyó una base comunista entre sus vecinos en Cambridge, Massachusetts.
Sirviendo a la clase obrera
Kevin y su esposa Pat siempre daban la bienvenida a personas de todos los ámbitos de la vida a su casa para una buena comida y una conversación provocativa. Nunca escuchaste a Kevin quejarse. Siempre fue camarada, amable y solidario, con la capacidad de hacer críticas constructivas sin juzgar. Prestó una perspectiva global e histórica a nuestras reuniones, luchó con nosotros para seguir los planes que habíamos hecho y aprender de nuestros errores.
     Modeló para otros académicos del Partido cómo deshacerse de la arrogancia que se endogámica en la formación profesional y usar la posición de uno como una persona “altamente educada” para servir a la clase trabajadora de palabra y de hecho. Era un miembro querido de la comunidad PLP en el área de Boston. Recordaremos por mucho tiempo las muchas contribuciones de Kevin. Él vivirá en nuestros corazones, mentes y luchará continuamente.

Solidaridad con los mineros así como la huelga se adentra en invierno
Gracias a la campaña del PLP para apoyar a los mineros en huelga de Alabama, miles de trabajadores y miembros del sindicato han ganado conciencia sobre la huelga y lo que significa para la clase trabajadora internacional.
     Después de ocho meses de una amarga huelga, la más grande en la historia de Alabama, el invierno trae consigo nuevos desafíos. No hay señales de movimiento de los capitalistas de BlackRock y Vanguard y sus perros que manejan la mina, los jefes de Warrior Met Coal. Los mineros y sus familias han aceptado trabajos a tiempo parcial con salarios más bajos y han soportado increíbles sacrificios para mantener vivos a sus hijos y la huelga. Los mineros y sus familias están sucumbiendo a enfermedades que van desde la estación hasta la terminal, y se necesita más apoyo que nunca.
     Hacemos un llamado a los lectores de CHALLENGE para que se acerquen a su base para obtener aún más apoyo. Si nuestros lectores de DESAFÍO aún no lo han hecho, les pedimos a los lectores que hagan de esta una campaña local en su lugar de trabajo y organización de masas. Cada carta de apoyo tiene un impacto en los mineros, y se leen y comparten, así como los videos de apoyo publicados en las redes sociales.
     Los mineros y sus familias explicaron personalmente la importancia de estas formas de solidaridad a los miembros del PLP durante una visita reciente del PLP a Alabama. Siguiendo con nuestros nuevos amigos y lectores de CHALLENGE desde nuestro viaje de agosto, los PL’ers fueron recibidos calurosamente y bienvenidos incluso a pesar de las increíbles cargas de su vida diaria. Los mineros y las familias relataron que a pesar del cansancio y el costo de la huelga en curso, ¡están aguantando! Sin planes de ceder ante los jefes de Warrior Met, algunos de los factores más importantes para sostener la huelga incluyen el apoyo proveniente de todo Estados Unidos y el mundo. A pesar del apagón capitalista de noticias, los trabajadores, especialmente los trabajadores sindicales de base, han resonado con la huelga y han construido redes de apoyo de vital importancia que incluyen numerosos eventos virtuales para generar conciencia y recaudar fondos.
     Independientemente del resultado de la huelga, también estamos avanzando en nuestra prioridad de construir un PLP comunista revolucionario de masas que algún día será capaz de derrocar al capitalismo. Porque incluso si se gana la tremenda victoria de ganar todas las demandas, los capitalistas todavía tienen el poder estatal, y sus kkkops todavía protegerán su propiedad de futuras huelgas. Lo que los patrones dan hoy, se lo quitan mañana. Estos ataques contra los mineros de Alabama, los trabajadores cercanos de Bessemer Amazon, los trabajadores del ferrocarril CSX y los trabajadores de todas partes no se detendrán hasta que el capitalismo sea aplastado por una revolución comunista multirracial.
     Es por eso que los mineros blancos y negros que han estado leyendo y distribuyendo DESAFIO, en modestas pero crecientes redes mano a mano, a los mineros interesados en formar un grupo de estudio, todos representan otro tipo de victoria: para la clase trabajadora internacional. Si el comunismo finalmente regresara a la clase trabajadora del Sur, especialmente a las trabajadoras negras superexplotadas, tendría un impacto incalculable en la lucha de clases en los Estados Unidos y, potencialmente, en el mundo.
     Se anima a todos los que puedan a donar a la despensa de huelga de UMWA y animar a sus compañeros de trabajo, compañeros de estudios y organizaciones de masas a enviar cartas de apoyo. Ejecutar las operaciones diarias de una huelga durante meses es una tarea logística hercúlea dirigida por el aparentemente incansable Auxiliar de Mujeres, y las donaciones a esta despensa de huelga de PayPal van directamente a los mineros y son esenciales para garantizar que los mineros puedan seguir manteniendo la huelga.
Las donaciones a la despensa de huelga se pueden hacer en: https://www.paypal.me/UMWAStrikePantry
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En una pandemia, los trabajadores deben dar liderazgo
Estimado Desafío,
     COVID-19 está propagándose de nuevo. Los casos se han multiplicado por siete en Estados Unidos durante la última semana. En otros lugares de Europa y África, los casos de la nueva variante ya son cientos de miles. Este es un momento para que demos liderazgo a nuestra clase.
     La respuesta de la clase dominante a esto ha sido no hacer nada que interrumpa las compras y salir a comer. El plan de liderazgo de los patrones sigue siendo “volver a la normalidad”, es decir, mantener la economía en marcha y el dinero entrando incluso mientras vivimos durante un holocausto que ha matado a más de 5 millones de personas y contando.
     Lo que los jefes describen como normal fue horrible y, en cualquier caso, no hay vuelta atrás. Este es un momento para que nuestro Partido proporcione liderazgo. Necesitamos mantener relaciones y estar con las personas que conocemos y conocer nuevos amigos. Al mismo tiempo, las formas que el capitalismo ha creado para hacer eso son un riesgo mortal para nuestra clase. Ser desenmascarado en interiores en un lugar público se ha convertido en una actividad peligrosa. La única razón por la que continúa es porque la clase dominante obtiene tanto dinero de restaurantes, bares, fiestas, eventos deportivos, etc.
     Este es un momento para desarrollar nuevas formas de mantener unida a nuestra clase, de construir relaciones y de dar liderazgo a la lucha de clases.
     Ninguno de nosotros, incluida la clase dominante, tiene idea de las consecuencias a largo plazo de OMICRON o de cualquier otra variante de COVID.-19 No les importa cuántos trabajadores mueran. ¡A nosotros sí!
     En este momento podemos dar liderazgo para minimizar los riesgos mientras mantenemos las relaciones. Debemos desarrollar los mejores protocolos que podamos basándonos en la información disponible y liderar su implementación. Muchos de nosotros nos vemos obligados a entrar en situaciones peligrosas debido a nuestro trabajo. Podemos intentar luchar contra éstas siempre que sea posible. No debemos ceder al deseo de tirarnos minimizando los riesgos donde podamos. Eso sería caer en la trampa de los jefes.
     Con mis amigos, mantengo las reuniones pequeñas y les pido a las personas que no estén en un espacio público interior sin máscara durante una semana antes de venir y tomar una prueba el día de la reunión. Hemos abastecido nuestra casa con pruebas caseras, que no son baratas, pero son necesarias.
     ¡Los jefes nos están matando por millones ahora mismo! Debemos darle un liderazgo a nuestra clase que muestre otro camino.
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