África Oriental, 4 de julio de 2024—Anoche un grupo de miembros del Partido Laboral Progresista (PLP) se reunió con un pequeño grupo de estudiantes, padres, maestros y un hombre que dirige un centro de tutoría. Se vieron afectados por graves inundaciones en un pueblo de África Oriental. Discutieron cómo el gobierno y los ricos eran los culpables de la inundación, así como del sufrimiento que siguió.

Desde el colonialismo británico, esta zona ha sido propensa a sufrir inundaciones. Cuando quedó claro que volverían a producirse graves inundaciones, el gobierno debería haber desviado el agua de la inundación de los asentamientos humanos, pero los funcionarios estaban más interesados en proteger sus propias inversiones. Por ejemplo, para preservar las enormes ganancias del turismo de safari, desviaron las aguas de la inundación lejos del lago Hipopótamo en el cráter del Ngorongoro, aumentando las inundaciones donde vive la gente. Un miembro del parlamento propietario de granjas cerca del lago Eyasi, otro lugar donde se habrían desviado las aguas de la inundación, bloqueó esto a favor de redirigirlo hacia donde vive la gente. El gobierno organizó alojamiento temporal en iglesias y escuelas, pero sólo un pequeño número se benefició. Distribuyeron una cantidad lamentablemente pequeña de comida.

Los capitalistas financieros utilizan al Estado para asegurar ganancias

Muchas personas que pidieron préstamos a los bancos para construir casas ya no tienen casas donde vivir, pero aún así tienen que devolverles el dinero a los bancos. También perdieron sus jardines y animales de los que dependen para sobrevivir. A los trabajadores gubernamentales afectados se les deducen automáticamente sus deudas de sus salarios, que es una forma en que el gobierno y los bancos están en connivencia para garantizar sus ganancias. Debido a estas políticas, muchos de los afectados no tienen medios para pagar el alquiler o construir en otro lugar. Algunos se han visto obligados a regresar a sus hogares dañados y a barrios intransitables y propensos a enfermedades sin acceso a agua potable.

Los funcionarios del gobierno sabían que se trataba de una zona propensa a inundaciones, pero alentaron el asentamiento de todos modos, dividiendo el área en parcelas para oficializar el asentamiento. (Y durante la inundación quitaron los marcadores individuales de la trama para que pareciera un acuerdo no oficial, para tratar de eximirse de responsabilidad). Estos funcionarios gubernamentales corruptos nunca pudieron resolver este problema debido a su incompetencia e interés propio. Los trabajadores, que sabían cómo desviar el agua, podrían haberlo solucionado pero no tenían fuerzas para imponerse.

Los trabajadores idean estrategias para defenderse

Los presentes en la reunión se sentían impotentes pero no querían sentirse así. Un hombre se centró en acudir a los funcionarios locales para resolver el problema de las inundaciones en el futuro, pero eso no soluciona los problemas que estos trabajadores enfrentan ahora. Un camarada compartió historias sobre lo que hicieron en torno a la ayuda de Covid cuando el gobierno haitiano se negó a asumir la responsabilidad del bienestar de sus ciudadanos. Con la solidaridad financiera de camaradas y amigos en Estados Unidos, se formaron brigadas de autoayuda para coser y distribuir máscaras de tela y establecer estaciones sanitarias comunitarias donde los residentes no tenían agua corriente.

La reunión concluyó con un grupo que se ofreció como voluntario para comprar algunos de los bienes necesarios (colchones, mantas, cuadernos, bolígrafos, etc.) con dinero que el PLP había recaudado para ellos. Planean distribuirlos dando prioridad a los más necesitados: los discapacitados, los ancianos, los hogares monoparentales y los escolares. (La silla de ruedas de un niño discapacitado de ocho años quedó destruida en la inundación y no ha sido reemplazada). Todavía necesitan alivio de la deuda y nuevas viviendas en un entorno seguro con electricidad y agua potable, pero formando una organización de autoayuda y distribuir artículos muy necesarios a las familias afectadas las empoderará y podría conducir a una mayor lucha contra los bancos y el gobierno.

Próximos pasos en la organización para el comunismo

En esta cultura colectiva de África Oriental, ayudarse unos a otros es algo natural. La participación del PLP puede hacer de esta pequeña lucha una escuela para el comunismo. Este desastre provocado por el hombre es producto del capitalismo, un sistema que reduce a los trabajadores a herramientas para las ganancias de los patrones. La lucha para mejorar las cosas, como lo está haciendo esta lucha por las reformas, puede ganarse o no, pero la historia nos ha demostrado que el capitalismo siempre intentará recuperar todo lo que ganen los trabajadores. Seguiremos a la defensiva hasta que nuestra clase dirija la sociedad en nuestro propio interés. Construir nuestro movimiento por el comunismo es la victoria más duradera posible.

NAIROBI, KENIA, 12 de julio—A mediados de junio, un millón de jóvenes kenianos en 34 de 47 condados se levantaron para protestar contra la corrupción y la opresión del gobierno. Las valientes protestas, que se extendieron rápidamente en las redes sociales, culminaron con el asalto al Parlamento mientras se encontraban en sesión y los miembros del Parlamento huyeron como cucarachas. Después de que los manifestantes arrojaran piedras, los policías asesinos abrieron fuego contra ellos con gases lacrimógenos, cañones de agua y munición real. Hasta el momento hay 49 manifestantes muertos, 361 heridos, 32 desaparecidos y 627 detenidos.

Las protestas comenzaron con la aprobación del Proyecto de Ley de Finanzas de 2024 que financia el presupuesto anual. Incluyó aumentos de impuestos masivos y antiobreros y más dinero para los políticos. Por ejemplo, se asignaron casi 3 millones de chelines (23.000 dólares estadounidenses) a las esposas de tres funcionarios de alto nivel para cargos públicos (esa suma podría alimentar a más de 80 familias de clase trabajadora durante un año). El proyecto de ley disolvería 26 corporaciones gubernamentales que brindan servicios similares a los brindados por empresas privadas, lo que resultaría en despidos masivos y recortes en servicios asequibles para la clase trabajadora. Los manifestantes exigieron la anulación del proyecto de ley de finanzas y la dimisión del presidente William Ruto y de los diputados que votaron a favor del proyecto de ley. Las demandas de reforma muestran a una clase trabajadora joven que está harta de la opresión capitalista y de que la clase dominante intenta resolver su crisis financiera a costa de los trabajadores.

Jóvenes trabajadores toman la iniciativa

Los manifestantes son principalmente de la Generación Z, hombres y mujeres, estudiantes y abogados, profesores y médicos con formación universitaria, sin empleo ni perspectivas de empleo. Afirman que este movimiento no tiene liderazgo y se niegan a reunirse con Ruto. Algunos parlamentarios querían unirse a las protestas, pero sólo se les permitiría si renunciaban al Parlamento. Los manifestantes detuvieron las manifestaciones temporalmente porque la policía y el gobierno habían enviado infiltrados para desviar las manifestaciones con ataques individualistas y saqueos con el objetivo de desacreditarlas.

Ruto es ampliamente despreciado por la clase trabajadora keniana, pero su corrupción es en realidad algo habitual en el capitalismo. Kenia ocupa el octavo lugar en el mundo en pobreza extrema, pero los parlamentarios reciben los segundos salarios más altos del mundo, ganando más del equivalente a 7.000 dólares al mes, además de 750 dólares cada vez que participan en una sesión del parlamento. Si bien Kenia tiene su propia aerolínea nacional, Ruto vuela por todo el mundo en aviones saudíes alquilados de forma privada. Una expresión local común es “Cuando Ruto no vuela, miente”. Genocidio Joe Biden acaba de nombrar a Kenia como un importante aliado fuera de la OTAN, por primera vez en el África subsahariana. Mientras el matón estadounidense pierde frente a la influencia china y rusa en África, Ruto está tratando de ayudarlo a mantener un punto de apoyo. La rivalidad interimperialista obliga a todos los gobiernos a elegir bando entre las superpotencias al mismo tiempo que esta rivalidad profundiza la desigualdad en el mundo. La mitad de los ingresos de Kenia se destinan a pagar la deuda externa al Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, Estados Unidos y Arabia Saudita. De hecho, Ruto redactó el Proyecto de Ley de Finanzas en respuesta a las demandas del FMI de recortes en el gasto.

Las reformas no son suficientes

Al momento de escribir este artículo, las protestas han obligado a Ruto a retirar los aumentos de impuestos y muchas otras partes del proyecto de ley. El movimiento ya ha inspirado y envalentonado a la clase trabajadora de Kenia, así como de otros países africanos, como Nigeria y Tanzania. Si bien algunos manifestantes portaban carteles que relacionaban el proyecto de ley de finanzas con el imperialismo (“FMI, Banco Mundial, pongamos fin a la esclavitud moderna”), la atención se centró en las reformas al gobierno de Kenia. Sin un liderazgo y objetivos internacionalistas y comunistas, todas las luchas reformistas están condenadas al fracaso. La clase dominante de Kenia eventualmente retirará las reformas. Al vincular las cuestiones locales con los fracasos del capitalismo mundial, el movimiento puede ampliar su base y trabajar hacia el objetivo de destruir el capitalismo con la revolución comunista. El Partido Laboral Progresista apoya las luchas de los trabajadores en todo el mundo con el objetivo de una revolución comunista mundial. ¡Únase a nosotros!

Este artículo fue extraído de un artículo de la revista del PLP titulado Lessons of the People’s War in Spain 1936-1939 (Lecciones de la guerra popular en España 1936-1939) Laboral Progresista, Vol. 9, No. 5 (Oct.-Nov. 1974), 106-116. Este mes de julio se cumplen 88 años del comienzo de la Guerra Civil española. Las lecciones de la guerra popular española siguen siendo inestimables para la clase obrera, agudizando nuestra comprensión de cómo podemos derrotar al capitalismo y al fascismo. Sobre todo, aprender la historia de la guerra civil española puede ayudarnos a aprender de los errores cometidos por los combatientes en ese período, para que no corramos el riesgo de repetirlos en la marcha hacia la revolución comunista.

La guerra civil española de 1936-1939 fue un ejemplo heroico de internacionalismo de la clase obrera, dirigido por el movimiento comunista para luchar contra el fascismo. Al mismo tiempo, sigue siendo un obstáculo para el movimiento comunista actual. Debemos aprender los errores de la historia para aplastar con éxito a la clase dominante capitalista de una vez por todas.

La guerra fue una lucha feroz entre los republicanos españoles y las fuerzas fascistas. La República española era una débil democracia liberal, defendida por una coalición antifascista formada por comunistas, organizaciones anarquistas y otros grupos de falsa izquierda, junto con pequeños empresarios que estaban siendo expulsados por el paso a un gobierno fascista. Las fuerzas fascistas estaban respaldadas por el ala principal de la clase dominante española y por las clases dominantes de Europa y Estados Unidos.

El Partido Comunista de España (PCE) y la Comintern (la dirección rusa del movimiento comunista internacional en aquel momento) proporcionaron la única dirección eficaz -política y militar- en la lucha contra el fascismo en España. El PCE, a diferencia de los numerosos grupos de falsos izquierdistas, fue capaz de organizar a cientos de miles de trabajadores en una poderosa fuerza militar, a pesar de las enormes dificultades materiales y de sus propias debilidades.

El PCE instauró la República Española en 1931. Desde el principio, el gobierno republicano luchó por mantenerse en el poder. Las crecientes fuerzas fascistas, respaldadas por un amplio sector de la clase dominante española, hicieron varios intentos de derrocar la República y pasar al fascismo.

En 1936, los partidos de izquierda formaron una agrupación denominada Frente Popular, cuyo fundamento era que, para hacer frente a los peligros del fascismo y la guerra imperialista, los comunistas debían formar una alianza con los socialdemócratas y algunos elementos burgueses para preservar la democracia liberal, lo que en última instancia significa preservar la paz para la clase dominante.

Los capitalistas se unen en apoyo de los fascistas

En 1936 los fascistas lanzaron un ataque con ayuda de la clase dominante europea. Hitler les envió la primera ayuda militar sustancial de 20 aviones de transporte para llevar al Ejército Fascista de África a España. En su punto álgido, la ayuda alemana a los fascistas fue de unos 6.000 soldados más una gran cantidad de material. El tamaño máximo de las fuerzas italianas era de unos 100.000 soldados, con enormes cantidades de material. Las democracias europeas se negaron a vender armas a la República y establecieron un bloqueo naval junto con Alemania e Italia para impedir que llegaran a España armas y combatientes antifascistas voluntarios.

Las empresas estadounidenses también vendieron armas a la Alemania nazi y luego las enviaron a España.  En abril de 1938, el presidente Roosevelt admitió públicamente que las bombas que caían sobre las ciudades españolas eran de fabricación estadounidense. «Todo es perfectamente legal», dijo.

Aunque el resto de la Unión Soviética envió ayuda a la República, el número total de personal soviético en España en un momento dado probablemente nunca ascendió 700 personas. Los envíos de armas soviéticas se vieron limitados tras el cierre de la frontera francesa por la necesidad de mantener el bloqueo y también por el deseo de evitar una guerra mundial, deseo no realizado.

Los comunistas organizan a la clase obrera para combatir

El movimiento comunista, a través del PCE, organizó la defensa de Madrid. Su famoso Quinto Regimiento reclutó a más de 60.000 milicianos (la mitad miembros del PCE), que pronto se convirtieron en la columna vertebral del Ejército Popular. 

En parte debido a la seriedad y eficacia con la que los comunistas organizaron las milicias, el número de miembros del PCE y de sus grupos afiliados se disparó: de 30.000 al principio de la guerra a 200.000 a finales de 1936 y a 1.000.000 en junio de 1937.
Voluntarios a distancia reclutados en gran parte por partidos comunistas fueron organizados en Brigadas Internacionales dirigidas por comunistas. Unos 40.000 sirvieron en las brigadas para luchar contra los fascistas.

Famosa por su disciplina y valentía, la Brigada Internacional fue una de las pocas tropas de la primera época que recibió algún tipo de formación, y luchó bien durante todo el proceso. Su reclutamiento fue un acto de internacionalismo muy apreciado por los trabajadores. 
En otro costoso error del movimiento comunista, los extranjeros fueron retirados en 1938 en un vano esfuerzo por asegurar la acción de la Sociedad de Naciones (precursora de la ONU) contra la intervención alemana e italiana. 

A medida que las tropas fascistas se acercaban a Madrid, los comunistas asumieron las funciones de los funcionarios salidos; la radio, los panfletos y las pancartas instaban a los trabajadores de Madrid a cavar trincheras y construir barricadas. Los comunistas se organizaron bloque por bloque; los folletos del Quinto Regimiento daban consejos para combatir contra los tanques y la lucha casa por casa.

El 7 de noviembre de 1936, las tropas fascistas, que esperaban una victoria fácil, asaltaron Madrid desde el oeste, suroeste y noroeste, pero fueron rechazadas por las milicias, especialmente por el Quinto Regimiento, organizado por los comunistas, en una lucha cuerpo a cuerpo. 
Al mismo tiempo, falsos grupos de izquierda socavaron la lucha antifascista. Por ejemplo, los líderes de la columna anarquista de 3.000 hombres del Frente de Aragón, exigieron una sección independiente del frente «para que sus logros no pudieran ser luego reclamados por otras unidades. 

Los anarquistas recibieron un sector en la Ciudad Universitaria, con apoyo artillero y aéreo, pero se negaron atacar. Cuando los fascistas atacaron, los anarquistas rompieron y huyeron, abandonando un puente clave y posiciones en la Universidad. 

No luchar contra el racismo, un error mortal

Durante toda la guerra, los fascistas contaron con tropas reclutadas y alistadas en el Marruecos español. Alrededor de 100.000 moros lucharon para los fascistas. Los fascistas alentaron todo tipo de atrocidades por parte de los moros, aprovechando con gran éxito el racismo de los republicanos. 

La propaganda republicana repitió y bordó esta basura racista. El PCE nunca hizo una lucha pública sobre esta cuestión crucial, que no sólo debería haber sido una cuestión de principios, sino que podría haber producido un poderoso y probado aliado en la lucha contra los jefes fascistas. 

La clave para el triunfo: confiar en la clase trabajadora

El mayor error de los comunistas fue no comprender que la clave de la victoria en la guerra civil era la lucha por la dictadura del proletariado, no como un vago objetivo para un futuro lejano, sino en ese mismo momento. No cabe duda de que la oportunidad de tomar el poder existió: el PCE fue el verdadero organizador de la guerra contra el fascismo, y podría haber unido aún más completamente a la clase obrera en torno a la dictadura obrera. Al mismo tiempo, falsos grupos de izquierda socavaron la lucha antifascista. Por ejemplo, los líderes de la columna anarquista de 3.000 hombres del Frente de Aragón, exigieron una sección independiente del frente para que sus logros no pudieran ser luego reclamados por otras unidades. 

Se puede contar con los patrones para el racismo, el asesinato y la explotación, pero no para la ayuda. La única alternativa es confiar en los trabajadores, y eso significa luchar por el poder obrero. España muestra claramente lo que significa apoyarse en la patronal. Los fascistas ganaron la guerra en 1939. Después, 400.000 personas -aparte de los muertos en los combates- fueron masacradas tras la caída de la República. La clara lección de España y del conflicto más amplio que vendría después es que los trabajadores no tienen absolutamente nada que ganar de las alianzas con los patrones. Debemos confiar en nuestra propia fuerza, luchar contra el racismo y no conformarnos con nada que no sea el poder obrero y el comunismo.

Un nuevo libro, Antirracismo como comunismo, escrito por Paul Gomberg, invita a la reflexión y es revelador en su argumento de que sólo el comunismo puede abolir el racismo. Nos lleva a través de la historia del racismo en Estados Unidos y el papel central que desempeña en el desarrollo del capitalismo. Plantea una definición de racismo que se centra en la desigualdad social, no sólo en los prejuicios o la intolerancia, y enfatiza la singularidad y la crueldad del racismo contra los negros.

El libro desarrolla cuidadosamente un resumen de los acontecimientos históricos y la relación con el lucro que llevaron a la invención del racismo. A principios del siglo XVII y más allá, la solidaridad de clase estaba arraigada en las relaciones entre negros y blancos pobres. En este período, los sirvientes contratados de Europa y los esclavos de África eran amigos, amantes, socios y compañeros. A medida que en el siglo XVIII se impusieron nuevas leyes racistas que debían leerse en la iglesia dos veces al año y se impusieron castigos por desobedecer esas leyes, el racismo comenzó a desarrollarse.

El racismo fue parte integral de la fundación de Estados Unidos: todos los “padres fundadores” fueron racistas. La mayoría eran esclavizadores que se enriquecieron gracias al racismo, incluido el principal teórico racista, Thomas Jefferson. La solidaridad de clase también fue un factor en las relaciones entre negros y blancos pobres en esta época. “El sistema capitalista expulsó a los esclavos y a los agricultores blancos pobres, pero de manera diferente”. (pág. 43)

Por supuesto, el racismo no terminó después de la Guerra Civil. El propósito de Jim Crow era separar a blancos y negros e impedir la unidad de clase antirracista. “La tragedia fue que los trabajadores blancos no entendieron que la opresión racista de los trabajadores negros era su propia opresión, que la clase trabajadora en su conjunto necesitaba luchar contra la opresión racista. En cambio, muchos trabajadores blancos participaron en la opresión de sus compañeros trabajadores negros, socavándolos a todos”. (pág.57)

Por supuesto, hubo excepciones. En las décadas de 1880 y 1890 hubo luchas integradas de los mineros del carbón. En algunos lugares, los mineros blancos se dieron cuenta de que si a los trabajadores negros se les pagaba menos, los mineros blancos tenían más probabilidades de perder sus empleos. Rendville, Ohio, por ejemplo, con una población mayoritariamente blanca, tenía escuelas racialmente integradas y eligió un alcalde negro en 1887. Aun así, como los patrones ostentan el poder estatal, las ganancias para algunos trabajadores significan pérdidas para otros. “Sólo la toma del poder hace posible una sociedad verdaderamente humana para los trabajadores”. (pág. 74)

Paul detalla las numerosas luchas antirracistas organizadas por el Partido Comunista, particularmente en las décadas de 1930 y 1950. El hecho de que estas luchas unieran a blancos y negros fue un duro golpe para Jim Crow. La unidad de los trabajadores blancos y negros fue prominente en las luchas de los trabajadores marítimos de Memphis, los trabajadores de Ford Rouge, los empacadores de carne de Waterloo, los trabajadores de Chicago Packinghouse y los trabajadores de equipos agrícolas de Louisville, por nombrar algunos ejemplos. El Partido Comunista jugó un papel decisivo para ayudar a desarrollar la unidad racial en estas luchas.

Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania, los soviéticos y los comunistas en otros lugares se aliaron con los liberales contra el fascismo en lugar de organizarse para una revolución comunista para aplastar al fascismo. Más tarde, en 1947, el Congreso aprobó la Ley Taft-Hartley en un esfuerzo (que terminó siendo exitoso) por destruir los sindicatos liderados por los comunistas. Los miembros del partido fueron tomados con la guardia baja porque no entendían completamente cuán incompatible es el capitalismo con las necesidades de los trabajadores. Debemos aprender tanto de los éxitos como de los errores del Partido Comunista, mientras continuamos luchando por un mundo igualitario.

El movimiento por los derechos civiles puso fin a muchas formas de discriminación, pero los trabajadores negros todavía estaban relegados a trabajos peor pagados, sus hijos iban a escuelas segregadas y vivían en barrios segregados. “El movimiento de derechos civiles... no colocó el racismo en el contexto de la explotación de los trabajadores y los beneficios al capital de una clase trabajadora dividida”. (p. 126) Además, los trabajadores negros todavía ocupan un lugar destacado en los trabajos con salarios bajos, a menudo son “los últimos contratados, los primeros despedidos” y tienen una riqueza heredada considerablemente menor, principalmente debido a políticas y prácticas racistas pasadas y presentes con respecto a la propiedad de viviendas.

A partir de su propia experiencia como profesor en la Universidad Estatal de Chicago, predominantemente negra, Gomberg presenta la idea de que los negros pueden cometer racismo contra otros negros. En un ejemplo, un estudiante es golpeado y arrestado injustamente por un policía, quien cuenta con el apoyo de los administradores y nunca es disciplinado por sus acciones. Todos en este ejemplo son negros.

El racismo también es perjudicial para los blancos y otras personas de clase trabajadora no negras. El racismo ha dividido a la clase trabajadora, debilitado a los sindicatos y fomentado una cultura de individualismo. Ha reducido las condiciones de vida de los negros y de otras personas no blancas, pero también, en menor medida, de las personas blancas. Los capitalistas aumentan su participación en la riqueza, mientras que la pobreza crea estrés para la clase trabajadora. La única manera de acabar con el racismo es acabar con el capitalismo.

Gomberg sostiene que un aspecto importante para acabar con el racismo es “alienar la raza”. Este no es un proceso que ignore la existencia del racismo. Más bien, es el proceso de pensar en uno mismo y en los demás en términos distintos de las identidades raciales que han creado los capitalistas. No postula que éste sea un proceso fácil o que pueda completarse bajo el capitalismo. Sostiene que alienar la raza es una parte esencial de la eliminación del racismo. Es un proceso que puede comenzar cuando todavía estamos bajo el yugo del capitalismo, aunque sólo puede realizarse plenamente bajo el comunismo.

Además, Paul analiza la importancia de lo que él llama “marxismo centrado en la raza”. En otras palabras, si bien es cierto que hay muchos grupos de personas que son discriminados por la clase capitalista, el racismo es histórica y actualmente su principal arma para dividir a la clase trabajadora.

El libro termina con una nota esperanzadora. Analiza brevemente las fortalezas y debilidades dentro del Partido Comunista Chino. Tenemos mucho que aprender de ambos. Si bien nos sentimos alentados por su éxito, también debemos aprender de sus errores, que llevaron a su actual estado capitalista. Combinar nuestra práctica en la lucha de clases militante con interpretaciones materialistas dialécticas de la historia como la de Antirracismo como comunismo nos guiará a construir una nueva sociedad comunista que sea más fuerte que nunca.

(Nota: Antirracismo como comunismo actualmente solo se vende en formato de tapa dura, por más de $100. DESAFIO sugiere que los lectores soliciten la compra en sus bibliotecas locales para su circulación).