¿Qué es el ébola?

El ébola es una enfermedad viral que se transmite a través de fluidos corporales contaminados. La nueva cepa Bundibugyo es distinta del brote que causó la muerte de 11.000 personas entre 2014 y 2016. Los síntomas iniciales se parecen a los de la malaria y las enfermedades tiroideas, lo que puede retrasar su detección y tratamiento. Lo que comienza como fiebre y dolor muscular puede evolucionar rápidamente hacia hemorragias incontrolables y fallo multiorgánico.

Los científicos se apresuran a encontrar una vacuna, pero el afán de lucro y el desorden inherentes al capitalismo continúan obstaculizando sus esfuerzos.

El último brote de ébola es el resultado de siglos de abandono racista y saqueo imperialista de África. La cepa Bundibugyo del ébola se está propagando como un incendio forestal en la República Democrática del Congo (RDC) y ya ha llegado a la vecina Uganda. ¡Este es el decimoséptimo brote de ébola en los últimos 50 años! Sin una vacuna disponible todavía para esta nueva cepa, la crisis expone las consecuencias mortales de un sistema capitalista que considera desechables las vidas de la clase trabajadora.

El brote se desarrolla en medio de una creciente competencia imperialista por el oro, el cobalto y el cobre de la RDC, todos ellos fundamentales para los vehículos eléctricos, la inteligencia artificial y la tecnología militar. Durante las últimas dos décadas, una China imperialista en ascenso ha logrado controlar una porción cada vez mayor de estos minerales, en medio de denuncias de trabajo infantil, condiciones laborales atroces y desalojos masivos de residentes de concesiones mineras (Africa Defense Forum, 23/10/25). Ahora, un imperio estadounidense en declive intenta desesperadamente recuperar terreno. Ninguno de estos patrones capitalistas se preocupa en lo más mínimo por nuestra clase, más allá de cuánto beneficio pueda extraerse de nuestro trabajo.

El desprecio racista de las antiguas potencias coloniales hacia los trabajadores negros persiste hasta hoy. Una de sus consecuencias es el abandono total de la infraestructura sanitaria necesaria para enfrentar crisis como el ébola. El capitalismo ha creado un mundo donde el oro y el cobalto pueden pasar de las minas a los mercados, pero la atención médica que salva vidas no puede llegar a los mineros.

Un sistema que pone las ganancias por encima de las vidas de los trabajadores no merece existir. Debemos organizarnos para destruir el capitalismo y todas sus desigualdades racistas y sexistas. Únete al Partido Laborista Progresista y a nuestro compromiso de luchar por un futuro comunista mundial, un futuro organizado no en torno a las ganancias, sino a la salud y el bienestar de los trabajadores.

Una vergüenza racista

Ya se han reportado más de 1.100 casos sospechosos de ébola y más de 250 muertes en el noreste del Congo, pero la verdadera magnitud del brote es mucho mayor. Aunque no fue detectado oficialmente hasta mediados de mayo, el virus llevaba propagándose hasta tres meses (The Daily, 3/6). La cepa Bundibugyo tiene una tasa de mortalidad de hasta el 50 por ciento (New York Times, 18/5).

El epicentro del brote se encuentra aproximadamente a 80 kilómetros al norte de Bunia, la capital provincial, una región de difícil acceso debido a las lluvias estacionales, los caminos embarrados y las milicias armadas (New York Times, 18/5). Sin embargo, décadas de explotación y abandono habían dejado los sistemas sanitarios frágiles mucho antes de la aparición de esta nueva cepa.

Las condiciones que enfrentan pacientes y trabajadores sanitarios son una vergüenza capitalista. Las familias de los pacientes se ven obligadas a proporcionar alimentos y agua porque los hospitales no pueden hacerlo, y aun así no reciben equipo para protegerse de la infección. Los cuerpos en las salas de tratamiento permanecen cubiertos únicamente por sábanas, rodeados de familiares y otros pacientes. Los trabajadores de la salud acuden valientemente a atender a sus pacientes sin los recursos más básicos para desempeñar su labor o protegerse (The Daily, 3/6).

Dinero para las minas, no para la salud

La respuesta del Congo ha quedado paralizada por décadas de abandono global. Existe muy poca capacidad de diagnóstico, no hay pruebas rápidas y el rastreo de contactos es prácticamente inexistente. La respuesta también se ha visto obstaculizada por la desconfianza justificada de los trabajadores hacia las autoridades gubernamentales.

Durante años, los científicos advirtieron que se necesitaban urgentemente mejores herramientas para combatir nuevas cepas de ébola. Pero las empresas privadas tienen pocos incentivos para invertir en diagnósticos, vacunas o tratamientos poco rentables para los países más pobres del mundo (New York Times, 2/6). El capitalismo ofrece exactamente aquello para lo que fue diseñado: ganancias para las corporaciones y abandono para los trabajadores negros.

La mayoría de los casos registrados hasta ahora están vinculados a Mongbwalu, un centro minero aurífero que atrae mano de obra migrante. Miles de millones de dólares son extraídos de las minas congoleñas, mientras que la infraestructura sanitaria básica sigue siendo escandalosamente insuficiente. La poca respuesta existente se ha debilitado aún más por los recientes recortes estadounidenses a los programas globales de salud (New York Times, 18/5). El resultado es una catástrofe evitable para la clase trabajadora.

Los patrones estadounidenses tienen sangre en sus manos

La crisis del ébola expone una contradicción capitalista. Nunca antes el mundo había contado con tanto conocimiento científico ni tanta capacidad tecnológica y, sin embargo, nuestra clase sigue siendo vulnerable a enfermedades masivas, sufrimiento y muertes prematuras.

Disponemos de la capacidad para mapear virus, desarrollar y distribuir pruebas que salvan vidas, construir hospitales y formar a grandes cantidades de trabajadores sanitarios. Pero la ciencia capitalista está impulsada por la competencia y las ganancias, no por las necesidades de los trabajadores.

Antes de que Donald Trump regresara a la presidencia en 2025, Estados Unidos financiaba apenas lo mínimo necesario para trabajadores de primera línea, vigilancia epidemiológica, cadenas de suministro médico y sistemas de respuesta de emergencia en África (Rescue, 19/5). No hay que confundirse: estos programas nunca fueron actos de generosidad. Formaban parte de una estrategia imperialista para ampliar su influencia mediante organismos como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ambas creadas durante la Guerra Fría para contrarrestar a la Unión Soviética y al antiguo movimiento comunista.

Hoy, sin un Estado socialista ni un movimiento internacional de la clase trabajadora que presione a los capitalistas estadounidenses, estos tienen vía libre para reducir la ayuda y reservar recursos para las guerras más amplias que se avecinan. Trump aplicó recortes drásticos a la salud pública mundial por decenas de miles de millones de dólares. El año pasado, expertos en salud advirtieron que esos recortes “probablemente resultarían en más de 28.000 nuevos casos de enfermedades infecciosas como el ébola cada año” (New York Times, 7/3/25) y provocarían “14 millones de muertes” (NPR, 1/7/25).

Con los recortes a USAID y otros programas de salud pública retrasando la detección y el tratamiento del ébola en expansión, los trabajadores del Congo han pagado con sus vidas (New York Times, 20/5). Al mismo tiempo, Trump ha impedido que viajeros estadounidenses con pruebas positivas regresen a su país para recibir atención adecuada y ordenó que fueran enviados a Kenia. Claramente, la salud de los mineros de Mongbwalu, las enfermeras de Uganda y los trabajadores de Estados Unidos está estrechamente conectada.

El comunismo es la cura

Las ganancias y la salud están fundamentalmente enfrentadas. Bajo liderazgo comunista, los trabajadores han demostrado la capacidad de organizar la atención sanitaria en función de las necesidades colectivas en lugar de la competencia. Cuando China estuvo dirigida por comunistas en la década de 1960, campañas masivas de salud pública formaron a los llamados “médicos descalzos” para atender a los trabajadores rurales. Por primera vez, la esquistosomiasis fue erradicada en un condado de la provincia de Jiangxi. Eso demuestra lo que es posible cuando millones de trabajadores se movilizan bajo una perspectiva comunista.

Ese potencial de la clase trabajadora sigue existiendo hoy. El capitalismo cava su propia tumba al destruir los sistemas de salud y crear crisis que no puede resolver. Las enfermedades no conocen fronteras, y la resistencia de los trabajadores tampoco debería conocerlas. Si el ébola engendrado por el capitalismo es la enfermedad, la solidaridad comunista es la cura.

¡Lucha y resiste!

El paro patronal de un mes de duración que afectó a los trabajadores eléctricos y de gas natural de la Northern Indiana Public Service Company (NIPSCO) terminó el 28 de abril. Si bien antes la lucha política en el trabajo era mínima, los volantes del Partido Laboral Progresista (PLP), los ejemplares de CHALLENGE y las discusiones fueron bastante sólidos en la línea de piquete. Los trabajadores de NIPSCO vieron al Partido en acción. Era multirracial, de hombres y mujeres. Se hicieron contactos, se compartieron tamales. La gente se visitaba. ¡Después de muchos años en el trabajo, más personas se están conectando con las ideas comunistas y con la certeza de que la clase trabajadora puede administrar la sociedad por sí misma!

Los trabajadores necesitan al Partido

NIPSCO, una de las empresas de servicios públicos más grandes de los Estados Unidos, suministra gas natural y electricidad en seis estados, incluido Indiana. Cuando nos declararon el paro patronal, ya tenían rompehuelgas listos para quitarnos el trabajo. Sus exigencias incluían horas extras obligatorias y otros ataques a nuestras condiciones laborales. Los trabajadores administrativos de NIPSCO ya habían escrito sobre cómo sus empleos estaban siendo eliminados — entregados a sistemas de inteligencia artificial y centros de llamadas, borrando sus medios de vida de un plumazo.

NIPSCO es ampliamente odiada por la clase trabajadora debido a sus facturas escandalosamente altas. Los trabajadores del noroeste de Indiana han protestado contra aumentos de tarifas desorbitados, con gran parte de las ganancias de la empresa fluyendo hacia los bolsillos de Blackstone — el notoriamente racista gigante de capital privado (Chicago Tribune, 28/02) y uno de los más grandes del país, en gran medida responsable del desplazamiento de comunidades de la clase trabajadora en todo el país. Blackstone se lucra de la esclavitud de niños migrantes obligados a trabajar en plantas de mataderos (Time, 17/02/2023), y además es un importante inversor en el genocidio de mujeres y niños en Gaza — siendo propietario de las empresas de tecnología de defensa Cobham y Ultra Electronics, cuyos componentes están integrados en los cazas F-35 que utiliza el ejército israelí para bombardear Gaza (Private Equity Stakeholder Project, 5/02/2024), demostrando así que la mano que sube las tarifas de servicios públicos y ataca a los trabajadores también desplaza, bombardea y esclaviza a los hijos de nuestra clase trabajadora.

El Partido entró en acción rápidamente, tanto dentro de la planta como en el exterior. El joven liderazgo del Partido nos impulsó hacia adelante — haciendo contactos, difundiendo la palabra sobre los ataques fascistas de los patrones.

Un miembro del Partido que estaba adentro tomó la iniciativa de tomar el altavoz y hablar ante todos mientras nos dirigíamos al salón sindical para votar el contrato. Llevábamos dos semanas fuera, y el sindicato vendido nos había traído de vuelta con esencialmente el mismo contrato que ya habíamos rechazado. Nos enfrentábamos a una disyuntiva: votar sí, o arriesgarnos a quedarnos fuera durante meses como nuestros compañeros de la USW (Sindicato Unido de Trabajadores del Acero) en BP Amoco en la cercana Whiting.

Una camarada toma la palabra

El camarada sí habló para pedir que se votara NO al contrato, para luchar contra los ataques de la empresa a la clase trabajadora. El propio camarada quedó algo sorprendido por los compañeros de trabajo que lo felicitaron por haberse enfrentado al contrato de la rendición. La votación fue de 708 a favor y 486 en contra de aceptar el contrato, probablemente más reñida de lo que los dirigentes esperaban.

Un momento en particular fue especialmente poderoso. Una camarada de México se acercó a la línea de piquete. Después de un par de horas portando un cartel, quiso hablar. Habló en español (con traducción simultánea). Contó que su padre, en el pequeño pueblo de México donde ella creció, era como nosotros los trabajadores en la línea de piquete. Nosotros estábamos defendiendo a otros tal como su padre lo había hecho. Estoy seguro de que todos sentimos la solidaridad internacional circulando por nuestras vidas aquella noche. No será olvidada.

La lucha continúa. Hay que mantener la energía. Hay mucho por hacer. Apoyar más a los trabajadores de BP que están bajo paro patronal. Seguir trabajando incansablemente para ganar a la mayor cantidad posible de trabajadores para el Partido Laboral Progresista.

Este mes, los trabajadores en EE.UU. serán recordados de que el sistema racista de esclavitud de los patrones terminó oficialmente en 1865 — pero los ataques racistas y la esclavitud continúan hoy en otras formas. Lo siguiente es una reimpresión de un artículo de Challenge publicado originalmente el 29 de junio de 2018, titulado “Juneteenth perpetúa el mito racista” — publicado tres años antes de que el arquitecto del proyecto de ley de crimen racista Joe Biden lo convirtiera en feriado federal oficial.

El 19 de junio, o “Juneteenth”, conmemora el fin de la esclavitud de bienes muebles en Estados Unidos. Juneteenth ha sido promovido entre la clase trabajadora con el patrocinio de grandes bancos como Wells Fargo. Esta celebración perpetúa muchos mitos racistas sobre Estados Unidos, incluido el mito de que las imágenes que se nos presentan de Abraham Lincoln y Barack Obama supuestamente representan al “verdadero” Estados Unidos, mientras que Donald Trump sería algo diferente.

Mientras los patrones promueven su feriado de Juneteenth patrocinado por los bancos, ocultan el hecho de que el racismo y la esclavitud nunca terminaron realmente. Del mismo modo, borran deliberadamente la larga historia de lucha antirracista librada conjuntamente por trabajadores negros y blancos. Estos mismos patrones mantienen vivo y arraigado el racismo en el siglo XXI, utilizándolo para dividir a los trabajadores negros de los trabajadores blancos y para acostumbrar a la clase trabajadora estadounidense a aceptar las guerras más amplias y mortíferas que ya se perfilan en el horizonte.

Los orígenes de Juneteenth

Dos años antes del 19 de junio de 1865 se promulgó la Proclamación de Emancipación de Lincoln, la cual excluía a los estados esclavistas que no estaban en rebelión contra la Unión —Kentucky, Maryland, Delaware y Misuri— así como a Texas, que no era un campo de batalla. Muchos terratenientes y propietarios de esclavos se trasladaron a Texas junto con más de 150.000 esclavos para escapar de la Guerra Civil que asolaba el país.

En junio de 1865, después de la rendición del general Robert E. Lee y la victoria de la Unión en Nueva Orleans, finalmente llegó a Galveston, Texas, la noticia de que los esclavos eran libres. La Decimotercera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que abolió oficialmente la esclavitud en todo el país, no fue aprobada hasta diciembre de 1865.

Abraham Lincoln, el llamado “Gran Emancipador” de los esclavos, no creía en la igualdad de los trabajadores negros. Su principal motivo para librar la Guerra Civil era preservar la unidad de Estados Unidos, no abolir la esclavitud. En 1858, Lincoln afirmó:

“No estoy, ni he estado nunca, a favor de establecer de ninguna manera la igualdad social y política entre las razas blanca y negra...”

Lincoln favorecía la creación de colonias para los antiguos esclavos negros en África y Centroamérica, e incluso solicitó fondos al Congreso para deportar a los esclavos liberados.

Otra historia que no aprendemos ni celebramos es la de las numerosas rebeliones contra la esclavitud, muchas de ellas multirraciales, desde los siglos XVII hasta XIX. En su libro The Many-Headed Hydra: Sailors, Slaves, Commoners, and the Hidden History of the Revolutionary Atlantic, Peter Linebaugh y Marcus Rediker documentan muchas de ellas. Entre las más destacadas se encuentran:

• Las rebeliones de Barbados en 1649, que unieron a esclavos irlandeses y africanos.
• La rebelión de Bacon en Virginia en 1676, que unió a esclavos y sirvientes blancos contratados.
• La llamada “Conspiración de Nueva York” de 1741, que reunió a trabajadores africanos, sirvientes blancos, marineros e inmigrantes irlandeses.
• La rebelión esclava liderada por Nat Turner en Virginia en 1831.
• La campaña antiesclavista multirracial de John Brown, culminada en Harper’s Ferry.
• La más exitosa fue la Revolución Haitiana, que abolió la esclavitud y el colonialismo en la isla para 1804.

El racismo nunca terminó

Al finalizar la Guerra Civil, los esclavos liberados se convirtieron en trabajadores asalariados en las antiguas plantaciones, aparceros o trabajadores domésticos. Durante un breve período, su bienestar fue protegido por tropas federales durante la Reconstrucción (1865-1877). Una vez retirada esa protección, prosperaron grupos supremacistas blancos como el Ku Klux Klan, a menudo integrados por miembros de las fuerzas policiales locales.

La era de las leyes Jim Crow estuvo marcada por el asesinato abierto de miles de trabajadores negros, encarcelamientos masivos, pobreza extrema, endeudamiento de los antiguos esclavos y una segregación total.

Aunque muchos de estos abusos fueron mitigados gradualmente mediante la Gran Migración de trabajadores negros hacia el norte, decisiones judiciales históricas y, finalmente, el Movimiento por los Derechos Civiles, el racismo ha seguido floreciendo en todas las regiones de Estados Unidos.

Hoy existen cinco veces más trabajadores atrapados en formas modernas de esclavitud —mediante tráfico sexual, trabajo penitenciario forzado, matrimonios forzados, campos de trabajo y servidumbre doméstica bajo sistemas como la kafala— que trabajadores negros esclavizados durante el siglo XIX. Las diferencias salariales raciales entre hombres blancos y trabajadores negros y latinos ascienden a casi 800.000 millones de dólares al año, acercándose a la mitad de las ganancias corporativas anuales. Las desigualdades en educación, atención médica y vivienda añaden cientos de miles de millones de dólares más a ese costo.

La conclusión es ineludible: el capitalismo estadounidense no podría sobrevivir sin el racismo.

Los trabajadores negros continúan siendo encarcelados a una tasa cinco veces superior a la de los trabajadores blancos y son asesinados por la policía de manera desproporcionada, aproximadamente entre dos y tres veces más frecuentemente, a pesar de representar apenas el 13 por ciento de la población. Los agentes casi nunca son condenados por la muerte de trabajadores negros.

Las escuelas, hospitales y barrios siguen tan segregados hoy como hace cincuenta años. Y, al igual que durante la era Jim Crow, los trabajadores migrantes son regularmente detenidos, deportados o encarcelados en centros de detención, donde los adultos son obligados a trabajar por salarios tan bajos como un dólar al día, mientras que niños han sido retenidos en jaulas metálicas, separados de sus padres.

Hasta mediados de 2018, el gobierno federal había separado y detenido a más de 2.000 niños, alojando a muchos de ellos en recintos cercados con mallas metálicas en instalaciones fronterizas temporales. En total, más de 5.400 niños fueron separados de sus familias bajo la política de “tolerancia cero”.

Estos ataques racistas han prosperado tanto bajo administraciones demócratas como republicanas.

El racismo perjudica a todos los trabajadores

Otra idea promovida actualmente es la del “privilegio blanco”, como si los trabajadores blancos hubieran creado el racismo, se beneficiaran de él o debieran sentirse paralizados por la culpa o separarse del resto de los trabajadores.

Aunque muchos trabajadores blancos pueden sostener temporalmente ideas racistas, el racismo antinegro fue creado deliberada y sistemáticamente por los patrones estadounidenses de los siglos XVII y XVIII para justificar la esclavitud y separar a los sirvientes blancos contratados y a los agricultores pobres de los esclavos negros. Antes de ello existían relaciones sociales e incluso matrimonios entre personas blancas y no blancas.

Lo que la clase dominante teme es que reconozcamos que la reducción de estándares y la superexplotación de un sector de la clase trabajadora terminan reduciendo las condiciones para todos los sectores.

El racismo sirve perfectamente al capitalismo para maximizar las ganancias y minimizar las rebeliones. La separación en distintas escuelas, barrios, puestos de trabajo, sindicatos y comunidades nos mantiene divididos, cuando solo una acción masiva multirracial permitiría una lucha eficaz.

Los gobernantes estadounidenses también dependen del racismo para convencer a trabajadores blancos, negros e inmigrantes de participar en guerras imperialistas por mercados y recursos, presentando a trabajadores musulmanes, árabes, asiáticos y de otras regiones como enemigos.

Es alentador presenciar el levantamiento masivo contra la separación y encarcelamiento de niños inmigrantes, que ha obligado incluso a cambios mínimos en las políticas de Trump.

Debemos utilizar este poder de la unidad de millones de trabajadores para destruir este sistema racista de una vez por todas y construir una sociedad igualitaria dirigida por los trabajadores: el comunismo.

Ya han pasado tres meses desde nuestra histórica huelga de cuatro días en febrero, ¡la primera desde 1979! Hubo muchas victorias políticas, pero vimos a algunos representantes que claramente se vendieron (véase DESAFIO, edición del 11/3).

Como castigo por la huelga, el distrito escolar extendió nuestro calendario escolar para “compensar” los días de clase perdidos. La dirigencia sindical dijo que “tenía” que aceptar el plan. Nuestra unidad entre maestros, terapeutas, enfermeros, etc., con credenciales, y auxiliares de instrucción, guardias de seguridad, etc., sin credenciales, se fortaleció a medida que nos acercábamos al final del año escolar. Pronto nos reabasteceremos y nos prepararemos para el próximo año completo de luchas y educación.

Nuestra huelga y todo lo que la precedió no fue revolucionario, sino 100% reformista. Sin embargo, la lucha consistió en trabajadores actuando en solidaridad y sin incentivos individuales, lo cual es un concepto comunista. Tenemos un largo camino por recorrer, pero estar presentes en la lucha nos ayuda a luchar por la revolución.

Este es el momento perfecto para analizar lo que aprendimos y cuáles deberían ser nuestros próximos pasos. Nuestro club de partido tuvo una reunión para discutir algunos de estos temas.

Lecciones aprendidas

• Claramente, los trabajadores de base están listos para intensificar las acciones. Necesitamos mantener y fortalecer este impulso.
• Es posible ampliar las luchas en nuestros contratos más allá de las condiciones laborales para incluir demandas de “bien común”, como vivienda para nuestros estudiantes sin hogar y sus familias, y protección contra el ICE.
• Los trabajadores fueron receptivos a nuestra postura de que los liberales son el principal peligro, especialmente en San Francisco, donde la ilusión de ser “progresistas” entre los líderes de la ciudad se utiliza para sofocar la disidencia. La clase trabajadora no aceptó esto y respondió con enojo y disgusto hacia las autoridades por no priorizar un contrato más justo para los educadores. Un cántico criticó abiertamente el salario de $385,000 de la superintendente (“Escucha, Maria Siu. Nos necesitas, nosotros no te necesitamos. Por favor, dinos por qué: ¡tu salario es tan alto!”).
• Los jóvenes son líderes en las luchas educativas y a menudo tienen una postura más firme que los adultos. Un estudiante habló en una manifestación criticando directamente al estado. Preguntó por qué siempre hay dinero para bombardear Palestina y partes de Asia, pero no lo suficiente para escuelas y trabajadores.
• En nuestro enorme equipo de negociación, bajo el pretexto de que nuestro tamaño nos hacía más “democráticos”, hubo ejemplos de cómo la dirección intentaba reprimir el pensamiento crítico y la disidencia de las bases. Por ejemplo, se les dijo al equipo de negociación que “no podían presentar objeciones” a las contrapropuestas del sindicato. También se les dijo que “moderaran” sus expectativas y fueran “realistas” con respecto al presupuesto.

Eso es lo que aprendimos. Nuestro club también propuso algunos pasos importantes para nuestro trabajo.

Aún queda mucho por hacer

Necesitamos colaborar con organizaciones y clubes juveniles. También debemos reflexionar sobre nuestro papel dentro de los sindicatos.

¿Bastaría con centrarnos en la comunicación entre docentes y estudiantes y en la creación de bases sindicales?

Debemos difundir consistentemente la línea del Partido, estudiar las luchas laborales del pasado e incluso la historia laboral local, y establecer vínculos con sectores no sindicalizados.

¡Adelante, educadores y estudiantes! ¡Tenemos un mundo por conquistar!